— Ты что-то скрываешь, — остановилась Наташа.
— Выдумываешь, — улыбнулся он.
— Алешка!!.
— Ну, что ты, ей-богу! С тобой нельзя пошутить! Беги, вон трамвай подходит.
— Никуда я не побегу, пока ты не скажешь, что случилось!!
Воронов с беспокойством взглянул на ее лицо… Какая она сегодня красивая! Он бы ничего не пожалел для нее. Его не зря мучили сомнения — она любила Вострикова. Любил ли он ее так же сильно? Уж чересчур натянуто просил он не говорить ей о своем ранении! Воронов так бы не поступил. Если бы его ранили, он бы поставил всех на ноги, только бы она узнала правду, только бы пришла к нему в больницу!
— Ты не расстраивайся, Наташа. С ним ничего страшного не случилось… Перелом ноги — через месяц будет здоров.
Наташа отстранилась от младшего лейтенанта, словно обожглась.
— Да говори ты… Бестолковый!..
— Ну, вылетел из машины, — тихо сказал Воронов. — Сама понимаешь, на полном ходу… — Мертвенная бледность, покрывшая лицо Наташи, вдруг болью отозвалась в его сердце. Он будто очнулся от глубокого сна — шагнул к ней, резко бросил: — Пошли вы все, к чертям!..
Она ничего не успела ответить, Остановился трамвай, Воронов вскочил в него и скрылся за широкой спиной верзилы, задержавшегося на подножке.
Глава 12
ЧТО СТАЛО ИЗВЕСТНО ИЗ ДОКЛАДОВ ОПЕРАТИВНИКОВ
Капитан Исмаилов скользнул насмешливым взглядом по лицу младшего лейтенанта Воронова, потушил папиросу и повернулся к майору:
— Да, я утверждаю, что Востриков невиновен. Убийца — шофер машины ШЛ 24–27 Расул Батталов.
— Это нужно доказать, — нерешительно вставил Воронов.
— Разве бегство Батталова не доказательство?
— По-моему, нет, — уже смелее сказал младший лейтенант.
Капитан вскипел:
— По-моему! Ты все еще придерживаешься своей версии? Откажись от нее! В смерти Расулова виновны Батталов и Бибихон. Востриков отпадает. Вспомни: номер машины, переданный Кузьминых, сходен с номером машины Батталова. О чем это говорит! Молчишь? Вот посмотри сюда.
Капитан взял карандаш и бумагу и быстро написал: ШМ 24–47 и ШЛ 24–27.
— Гляди, вот этот номер сообщила Кузьминых, а это, — он очертил цифры ШЛ 24–27, — номер машины Батталова, который сегодня утром уехал из кишлака в город и… не возвратился.
— Ловко, — удивился младший лейтенант. Исмаилов весело рассмеялся:
— А ты думал как!
— Да я… ничего, — смутился Воронов.
— То-то… Исмаилов не Воронов. У него добрый нюх. Добычу за версту чует. Возьми эту… Расулову. Ведь рассказала все: и то, что любит Батталова, и про ночного посетителя. Такие вещи не каждому удается узнать. — Капитан самодовольно вытянулся в кресле. — Учись, брат, у старших. Помнишь русскую пословицу: «Старый конь борозды не портит».
