Кувшин повертелся немного и замер. Веяна перестала дышать. Из узкого горлышка кувшина вышел сизый дымок, сосуд покачнулся, и… тощее существо с поросячьим носом, огромной чалме набекрень и в шароварах выползло наружу.
В ночной полутьме девочка никак не могла рассмотреть его получше. Копна из полотенец на голове пришельца мешала этому.
Тем временем кувшиноплаватель затравленно оглядывался по сторонам. Заметив Веяну, он вздрогнул, подтянул шаровары себе под мышки, сложил ладони лодочкой и замер, негромко постанывая:
– Ох-ох-ох! Как ломит бока! Сколько я просидел в этом сосуде!
Увидев, что незнакомец не нападает и, главное, – ниже ее ростом, Веяна заметно приободрилась:
– Хм-хм! Кто ты такой? И откуда ты взялся? Разве ты не знаешь, что это наш сад?
Низенький незнакомец приподнял голову и, не открывая своего лица, пропищал:
– Что приказете, госпоза?
Его писклявый голосок вконец рассмешил княжну и она уже совсем уверенно скомандовала:
– Прикажу, чтобы духу твоего здесь не было через, через… – Веяна вспоминала какую-нибудь самую маленькую минутку.
– Слусаю и повинуюсь! – незнакомец распрямился и вытянулся. Да так сильно, что стал выше самых высоких деревьев! Взмахнул чалмой, гикнул, свистнул, и в тот же миг на дорожке завертелся вихрь морковного цвета, мелькнули рожки, яркая молния прошила ночное небо, вспыхнула звездочкой с длинным хвостом, и он пропал. Снова стало темно и тихо.
"Уф, кажется, прогнала нахала. И как это он так быстро вырос?" – облегченно вздохнула Веяна и присела на скамейку.
Кто-то кашлянул под самой скамейкой. Девочка взвизгнула и подпрыгнула как ошпаренная. Но тут же опомнилась, бухнулась на колени и быстро запустила руку в темноту. Крохотный теплый комок отчаянно вопил и отбивался. Княжна выволокла его на свет и ахнула:
– Всезнайка!
Гном молча впился в ее большой палец.
– Да погоди ты! Будет тебе кусаться! Ты все видел?
Гном в помятой широкополой шляпе оставил палец, демонстративно вздернул подбородок с бородкой клинышком и отвернулся, насколько позволяла ему девочкина хватка.
Веяна осторожно поставила Всезнайку на землю.
Гном поправил шляпу, неторопливо отряхнулся и недовольным голосом отозвался:
– Этого? Видел-видел.
– И что же ты думаешь? Чего ему было надо? Кто он такой, знаешь?
– А тут и знать нечего! Думаю, джин это, – раз из кувшина.
– Д-джин? – дрожащим от волнения голосом переспросила княжна.
– Ага, джин, – невозмутимо подтвердил Всезнайка. – А то кто же?
– И чего он хотел? – отчасти уже зная ответ, спросила девочка.
