Девочка с облегчением вздохнула, только когда втиснулась в темное узкое отверстие на самом верху. Но здесь оказалось не лучше. Дальше можно было подниматься, лишь упираясь в стены коленями и локтями. Громко стуча коленками и проклиная всех воров на свете, Веяна медленно поползла вверх.
Неожиданно ход разветвился в три разные стороны. Куда теперь? Покрутив носом, княжна выбрала тот, что посередине.
Но, кажется, напрасно: узкий лаз сжался еще сильнее и сдавил ее своими каменными тисками. Княжна пыталась высвободиться, но каменные стены держали крепко.
– Лабиринт, миленький, помоги! – из последних сил закричала она, силясь вспомнить заклинание. – Квас э-ээ, даром! Бог мой, забыла!!!
Но в тот же миг розовый туман осветил все вокруг: стены раздвинулись и сразу стало легче дышать.
Розовый свет сгустился и прогнулся в кривую улыбку. Знакомый рокочущий голос проворчал:
– Это тебе не "Квас даром", а "Квасондаром". Вечно меня путают.
– Спасибо тебе, лабиринт! – горячо поблагодарила девочка и эхо унесло ее слова в темноту. Розовый свет подмигнул два раза и погас.
Не теряя времени, Веяна вернулась к перекрестку и выбрала правый лаз. Больше раз она нигде не задерживалась и вскоре достигла верхнего предела. Впервые за много часов она увидела светлую полоску над собой.
Свет пробивался сквозь щели между острыми белыми камнями, которые перегораживали проход. Что там за ними, княжна не знала. Но она так устала, ей так не хотелось снова ползти, что она сама не заметила, как заснула.
***
И приснился ей странный сон. Будто она не уснула вовсе, а поползла дальше и добралась до печной трубы. Вскарабкалась по ней – хорошо, что это было во сне – и оказалась в огромном полутемном зале. Веяна огляделась.
Во всю стену этого зала красовался уже знакомый Веяне герб преогромных размеров: зубастая пасть дракона с голубым солнцем внутри. Этот знак был и на франкских доспехах и на скалах в пустыне!
И по этому залу расхаживал рыжий Бука. Нет, не Бука! Сейчас, во сне, она ясно разглядела в нем Випшу, только почему-то с огненно рыжей копной на голове! И как она раньше его не узнала? Кривой, маленький и противный!
Перед ним в каменном полу чернели два отверстия и из каждого выглядывало по огромной пасти. С зубами, как скалы и длинными красными языками! "Ну прямо, как тогда под водой!"
– поразилась княжна и стала всматриваться дальше.
Что-то постоянно маячило у нее перед глазами и загораживало зал. "Что бы это могло быть? Ну, конечно!" – Веяна презрительно поморщилась. Все перепуталось в этом сне: ей мешали смотреть точно такие же зубы, что скалились в тех двух головах. О! Выходит, сама она сидит в третьей? И это все головы самого настоящего дракона? Приснится же такое! Но сейчас княжна нисколько не испугалась. "А чего бояться? Это же сон! Лучше послушаю."
