Значит, она ее видела раньше? Но где? Когда? Кто бы вспомнил!
Но сколько ни старалась княжна, не напрягала память, не морщила лоб, припомнить так и не смогла – на что похоже, то, что Всезнайка приволок на спине.
Так и не вспомнив, она опустила обоих в свой кармашек и двинулась через пески наугад, лишь бы подальше от этого места.
***
А о пластилиновом солдатике Веяна и вовсе забыла! Зато он не забыл о своем долге. Когда княжна закувыркалась в воздухе, и ключик выскользнул из кармашка, солдатик храбро бросился следом за ним, нисколько не заботясь о себе. Главное – не потерять ключик от Волшебной Книги!
Так, в обнимку с серебряным ключом, они и врезались в землю, и толстый слой песка закрыл их сверху.
Очнулся солдатик от щекотки. Кто-то щелкал его по носу, вытряхивал из ушей песок и силился вынуть из его рук серебряный ключик.
Солдатик открыл глаза и громко завопил от испуга. На него смотрело рогатое существо и тоже вопило.
Первым опомнился солдат. Он отобрал у рогатого свой ключик и строго спросил:
– Ты кто такой?
– Вудик Вуд, младший чертик. А ты кто?
– А я солдат ее светлости княжны Снежинской! – громко отрапортовал солдат. – Охраняю этот самый ключик. Ты зачем его отнимал?
Вудик опустил глаза.
– Я, вообще, страсть как люблю все блестящее, особенно ключи. Они всегда открывают ларцы с сокровищами…
– Но-но-но-но, не забывайся, – строго прикрикнул на него пластилиновый солдат. – Это принадлежит моей хозяйке. Так что, и думать забудь.
Они оба сидели на желтом песке и рассказывали друг другу свои истории.
Солнце уже клонилось к закату. Рядом посвистывал на ветру пушистый ковыль. Уменьшительная страна пропала и скал-великанов тоже не было видно.
Неведомо куда ушла и Веяна. И ветер старательно стер с песка все ее следы.
– А что это за ягода? Ее можно есть? Я просто умираю, как хочу есть и пить. Если я попробую чуть-чуть? М-мм, вкусно…
Веяна с гномом Всезнайкой и его так и непроснувшимся родственником в кармане вышла на опушку леса. Пустыня осталась позади. К счастью, она оказалась куда как короче их жизни.
– Как здесь хорошо! – радовалась Веяна. Ей хотелось петь и кружиться. – И сколько ягод! Просто объедение! И эта! И эта! И эта!
Веяна поедала яркие красные ягоды и восторженно оглядывалась по сторонам. Все здесь нравилось ей. Прямо в воздухе между деревьями висели и плавали большие прозрачные шары. Один из них, покачивая боками, подплыл прямо к девочке.
– У-уу! – попугала она его. – Ты кто?
