Сизый промозглый туман стелился низко над землей, залезал в уши, разъедал глаза. Слезун кашлянул и принялся тереть глаза кулаком. С тех пор, как он прибыл сюда, ему больше ни разу не приходилось видеть Парники со стороны. И чем больше он смотрел на них, тем больше удивлялся. Парники сослепу можно было принять за заросли дикого кустарника или непроходимую чащу леса. Парники и в самом деле были защищены от постороннего взгляда лесом, а внутри, за природным забором находились Гряды. Со стороны казались Парники бесконечными. Дальний конец их терялся в тумане и громада леса скрывала его, то ли угрожая непонятным, то ли охраняя от чего-то.
- Очумел, Слезун?- спросил подошедший Кривоух.
- Это с непривычки у меня.
- Пройдет. Дело, успокойся.
- Страшно смотреть. Если бы внутри не был, убежал бы.
- Вот они, Парнички, стоят, как вросли в лес. Дело. Как будто так всегда и было.
- А нешто не было?
- Третий год, как построили. Дело. Мужиков со всей округи свозили. Свезли, построили и за работу. Долго объясняли, что делать надо. Трудно до них доходило… А сейчас… Дело… Ты вот месяц здесь, а наверное уже к конвейеру допустили.
- Неделю уже на конвейере, Кривоух.
- Вот я и говорю, если бы не полип, тоже бы на конвейер напросился. А так за сырьем вечно гоняют.
- И я за сырьем. У нас всех с конвейера посылают за сырьем, чтобы не привыкали к Грядам. Это плохо отражается на голове, Вредная работа.
- Вот я и говорю. Дело. Полип всему виной. Посмотри какой. Дело. Из-за него я иногда забываю, что к чему. Мне говорят, давай, Кривоух, вырвем его. Не-ет, думаю, если есть полип, пусть будет. Дело! А то вырвем, вырвем… А их что ли полип? Дело! Пускай свой выростят, тогда и вырывают.
- А далеко ли до склада?
- Слышь, Слезун, а ты часом не Плакун? Дело. Я вас путаю иногда. Часто, бывало, подойдешь, спросишь, что делаешь, Слезун? А он, дело, я, мол, не Слезун, а Плакун! Дело! А мне все едино. Так что, если ты Плакун, так и скажи, я тебя так и буду называть.
- Нет, Кривоух, не Плакун я. Плакун совсем плохой мужик был. Не работящий. Клоповой настойки, бывало, нанюхается и ходит, народ пугает.
- А-а! Дело!
- Его на прошлой неделе совсем выгнали. Пошел в свою деревню айок выращивать. А я дело знаю.
- Дело? Ну, смотри! А то мне все едино. Ты куда идешь?
- 3а сырьем. Я же…
- Так и я за сырьем. Пойдем вместе. Дорога не близкая, а вдвоем веселей. Дело!
- Сырья сейчас много надо.
- Дело. За сырьем задержка.
Тропинка крутила вдоль Парников. Везде было одно и тоже - ровная густая стена Парников, а напротив - дремучий лес. Несколько раз над головами мужиков пролетали Крылатые, и Кривоух радовался этому, размахивал руками и истошно кричал: "о-го-го, гу-гу!"
