– Николай Васильевич, вашей дочери только семь лет…
Ефимов помрачнел.
– Мне много раз угрожали всякие подонки, и, поверьте, на пользу это никому из них не пошло. А дочь… Если бы у вас были дети, вы бы поняли, насколько упали в моих глазах.
– Работа вас испортила, Николай Васильевич… Не трогайте трубку. Еще секундочку. – Увидев, что его не слушают, Тиль бросил: – Дайвинг!
Следователь замер.
– Что?..
– Ваша супруга помешана на подводном плавании, и это само по себе не плохо, но… – Тиль не спеша расстегнул куртку и занял место в кресле. – Семилетнего ребенка нельзя оставлять без присмотра. Особенно на глубине. Не все рождены пловцами, не все привыкают к аквалангу… это вам не тапочки.
– Вы несете чушь… – пробормотал Ефимов.
– Как зовут вашу жену? Стоп. Ее зовут Ирина. Дочку – Марта. Свяжитесь с ними, они еще не вышли. Свяжитесь, Николай Васильевич. Ирина не простит себя до конца дней, и вы тоже не простите – ни ее, ни себя. Минуту назад это было в моих руках. Теперь – в ваших. Звоните, они уже одеваются.
Следователь нажал три кнопки. В квадратном окошке терминала появилась короткостриженная брюнетка.
– Ира… – тревожно произнес он. – Какие у вас планы?
– Как всегда. У тебя свои, у нас свои, – раздалось из трубки.
Ефимов отвернулся к стене.
– Ира, я запрещаю… Нет. Ты можешь сходить с ума и отращивать жабры. И даже хвост. Но Марту в это не втягивай… Ах, уже оделись? Превосходно. Раздевайтесь… Нет! – рявкнул он. – Потому что потому! Все ясно?! Не все?! Потому, что ты сама проклянешь свой дайвинг!
Тиль, покачивая ногой, отстраненно смотрел куда-то верх.
И последнее. Иначе откуда он узнал бы возраст?..
– Опять «почему»? – проскрежетал Ефимов. – Потому, Ира… Потому, что в семь лет умирать еще рано!! Если ты… если ты, Ира, посмеешь… Я тебя застрелю, – сказал он вполголоса. – Клянусь. Да… Да, да. Я буду… скоро. Да, обязательно сходим. Целую, солнце… Что?.. Хорошо. Рыбка. Целую, рыбка, пока…
Он прислонился к дверному косяку и съехал на корточки.
– Никогда не верил в эти сказки… Ты форвард. Настоящий форвард…
– Слишком нелепая смерть.
– Собирался посвятить целый день дочери, и вдруг этот звонок… Когда я уехал из дома, она плакала целый час… Жена решила взять ее с собой… – Ефимов пожал плечами. – И кто из нас был бы виноват?..
– Уже никто.
– Спасибо… Теперь ты уверен, что я тебя отпущу.
– Раз уж мы на «ты»… Да, Николай, отпустишь. Ты не давал мне никаких гарантий, я их и не требовал… Зачем мне твои гарантии? Я сам знаю, что впереди. Знаю лучше тебя.
