Прокурор помолчал, пожевал губами, его узкое лицо вытягивалось еще больше, когда он вот так размышлял. Наконец, он заговорил опять.
— Но и версия о волках, на мой взгляд, несостоятельна. Где была найдена палатка, товарищ Воронов?
— На склоне вершины "1350", — тотчас последовал ответ.
— Какую там можно ожидать высоту? Тысячу метров или больше?
Воронов сверился с картой.
— Ориентировочно — тысяча сто.
— Тысяча сто… За восемь лет работы в этих местах я ни разу не слышал, чтобы волки зимой поднимались так высоко. Им там делать нечего. Лоси и олени зимой ищут корм в тайге. Тем более, я вообще не знаю случая, чтобы волки рискнули напасть на большую группу людей. Что же остается? Последняя и, на мой взгляд, наиболее вероятная версия: туристы сами, без всяких побуждений извне, покинули палатку. Причину этого, на первый взгляд, невероятного поступка надо искать в них самих.
— А яснее? — спросил Турченко.
— Ссора, драка и так далее.
По пилотской прокатился ропот. Было очевидно, что эту "аморальную" версию туристы встретили в штыки.
— Это невозможно, — категорически заявил Воронов.
— Невозможно? — повысил голос прокурор. — Скажите, в группе спирт или водка были?
— Наверняка, — ответил Воронов. — В зимний поход без спирта не пускаем.
— Так. А ссору на почве ревности вы исключаете тоже? Не забывайте, что в группе были две девушки…
— Исключается полностью, — твердо сказал Воронов.
— И напрасно, — с сожалением заметил прокурор. — Я за два дня опросил достаточно много людей, хорошо знавших пропавших туристов. Но я считаю преждевременным оглашать материалы следствия такому широкому кругу лиц.
Новиков обвел взглядом набившихся в пилотскую спасателей, летчиков и механиков.
Турченко тоже вслед за ним осмотрел комнату.
— Прошу остаться только членов штаба и командиров экипажей, — сказал он тоном, не допускающим возражения.
Пилотская опустела. Новиков извлек из кармана блокнот. Из блокнота торчали бумажки, он их попытался затолкать внутрь, но ничего не мог поделать и бросил блокнот на стол.
— Я не собираюсь гадать, что произошло в группе Сосновского, — сказал он. — Драка, поножовщина или просто несчастный случай. Это мы установим там, на месте. Я хочу лишь огласить показания тех людей, которые хорошо знали пропавших. Они в какой-то степени могут дать ответ на вопрос товарища Турченко. Сопоставив последнее сообщение о находке палатки с этими показаниями… (он похлопал по блокноту)… нетрудно убедиться в том, что товарищ Воронов весьма идеализирует пропавших туристов, во-первых, и сделать заключение, что причиной несчастья явились некоторые члены этой группы, во-вторых.
