Особую активность в установлении личности третьего террориста проявил начальник Саратовского охранного отделения ротмистр Александр Павлович Мартынов – Шерлок Холмс российского политического сыска, будущий полковник и последний начальник Московского охранного отделения. Уже 20 декабря он установил и сообщил, куда и кому следует, что этим террористом является "прибывший в Саратов в ноябре сего года нелегальный из Тамбовской губернии, уроженец Кирсановского уезда, настоящее имя и фамилия его Отделению не известны; …Отделению известен под кличкой наблюдения "Осиновый".
Лучшим своим филерам ротмистр Мартынов приказал не спускать глаз с "Осинового". Но и "Осиновый" оказался не так-то прост. 22 декабря, применив так и не разгаданный шпиками конспиративный прием, он на железнодорожном вокзале ушел из-под наблюдения. Ротмистр Мартынов, которому, в случае убийства "Осиновым" генерала Сандецкого, грозили серьезные неприятности, был вне себя от ярости. Но все попытки его опростоволосившихся филеров найти "Осинового" в Саратове, ни к чему ни привели. Антонов как в воду канул.
Истекали последние дни 1908 года, а сведений о "всплытии" где-либо "Осинового" все не поступало.
А Антонов был уже в Самаре, куда приехал по делам, связанным с подготовкой покушения на Сандецкого. С этой же целью сюда прибыл руководитель пензенских эсеров Александр Иванович Метальников и вот-вот должен был приехать из Саратова Бартольд.
Как раз в эти дни в Россию из-за границы пришло известие о разоблачении Азефа, которое вызвало в эсеровской среде настоящий шок, переросший затем в психоз излишней подозрительности и недоверия эсеров друг к другу. В особо острой форме это проявилось по отношению к боевикам и недавно вернувшимся из-за границы нелегалам.
Поэтому неудивительно, что прибывший в Самару и никому неизвестный здесь лично боевик-нелегал Антонов был встречен на явочной квартире более чем прохладно. Явившись с Рекомендательным письмом от Бартольда к некой Кричевской, он был попросту выгнан из квартиры.
Оказавшемуся в лютый декабрьский мороз на улице не-знакомой Самары Антонову не оставалось ничего другого, как в нарушение всех правил конспирации, отправиться ночевать' в гостиницу "Ташкент" и ждать приезда Бартольда. Но Бартольд в Самару не приехал.
Подгоняемые разоблачением своего суперагента Азефа жандармы начали серию повальных арестов эсеров в Поволжье. 2 января 1909 года в Саратове был арестован почти в полном составе Поволжский обком во главе с Минором и Бартольдом. 5 января жандармы провели ликвидацию Пензенской эсеровской организации; в числе семнадцати арестованных оказалась и Анна Антонова. В тот же день в Самаре был схвачен лидер пензенских эсеров Метальников.(38) 11 января волна арестов прокатилась по Тамбовской губернии."
