– Нет, – ответила она.
– Суббота для вас неудобный день?
– Я пока не готова к аборту, Исраэль. Я просто хотела убедиться, что могу рассчитывать на вашу помощь.
Мадам Роз заметила, что Ноэль переменилась, и не только физически, но и духовно. Где-то глубоко в душе у нее появился какой-то свет, даже сияние, и это отражалось на всем ее существе. У Ноэль с лица не сходила загадочная улыбка, которая как бы говорила окружающим: «Смотрите, я ношу в себе замечательную тайну».
– Вы завели любовника, – сказала ей как-то мадам Роз. – По глазам вижу.
Ноэль утвердительно кивнула головой:
– Да, мадам.
– Это на вас благотворно действует. Держитесь за него.
– Я постараюсь, – пообещала Ноэль. – Буду держаться за него, пока смогу.
Через три недели ей позвонил Исраэль Кац.
– Вы не даете о себе знать, – упрекнул он ее. – Я уж подумал, что вы забыли об этом.
– Нет, – возразила Ноэль. – Я только об этом и думаю.
– Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно.
– Я тут все смотрю на календарь. Думаю, что пора браться за дело.
– Я еще не готова, – настаивала Ноэль.
Прошло три недели, и Исраэль Кац снова позвонил ей.
– Как вы относитесь к тому, чтобы пообедать со мной? – спросил он.
– Я согласна.
Они договорились встретиться в дешевом кафе на рю де Ша Ки Пеш. Ноэль стала предлагать пойти в более приличный ресторан, но вспомнила, как Исраэль говорил, что врачи-практиканты мало получают.
Когда она пришла, он уже ждал ее. Во время обеда они вели отвлеченную беседу, и только после того, как подали кофе, Исраэль заговорил о том, что было у него на уме.
– Вы по-прежнему намерены сделать аборт? – спросил он.
Ноэль удивленно посмотрела на него.
– Конечно.
– Тогда его нужно делать немедленно. Беременность у вас уже перевалила за два месяца.
Ноэль отрицательно покачала головой.
– Нет, Исраэль, пока еще рано.
– Это ваша первая беременность?
– Да.
– Тогда позвольте мне вам кое-что сказать, Ноэль. Если беременность длится менее трех месяцев, аборт обычно сделать легко. Зародыш еще не полностью сформировался, и достаточно простого выскабливания. Однако после трех месяцев беременности, – он сделал паузу, – нужна уже другая операция, и аборт становится опасным. Чем дольше вы ждете, тем опаснее вся эта процедура. Поэтому я хочу, чтобы вы сделали операцию сейчас.
Ноэль наклонилась к нему.
– Как выглядит ребенок?
– Сейчас? – Он пожал плечами. – Просто скопище клеток. Разумеется, в них уже присутствуют ядра, необходимые для окончательного формирования человеческого существа.
