– Хм… Но деньги ведь где-то лежат.
Кэти только вздохнула. Вес эти годы отец искал деньги. Кто и когда пустил эту шутку, – неизвестно. Но все дети в их семье искали клад. И вот теперь отец, видя что нажитое уходит как песок сквозь пальцы, а Кэти каждый день отправляется на работу, приходит чуть ли не ночью такая уставшая, решил отыскать золотые монеты Корнелиуса и сделать свою дочь богатой и счастливой.
Еще никому не удавалось найти деньги Корнелиуса. Хотя искали все, но потеря фамильного золота никогда не была серьезной проблемой. До сих пор…
Первая Кэтрин была молода и красива, когда умер Корнелиус. Она вышла замуж и второй, и третий раз. И всегда среди ее детей был какой-нибудь Корнелиус и какая-нибудь Кэтрин. Так продолжалось до сегодняшнего дня. Бабушку Кэти тоже звали Кэти, и она тоже любила синие платья. В их семье было так много разных традиций. Взять хотя бы эту историю с поисками золота.
– Почему ты так уверен, что деньги есть, отец? – спросила
Кэти. Казалось, что только о деньгах они и говорили все последние дни. – Наверняка, Кэти знала, где они лежат. Она их и нашла. Возможно, что там было не очень-то и много.
Отец достал толстую бухгалтерскую тетрадь.
– Вот записи, – сказал он. – В тот день, когда Корнелиус ушел на войну, он продал весь скот и пшеницу. Цифра стерлась, но я почти уверен, что он взял за все золотом.
– А может скот и зерно были конфискованы. Или он сам отдал их, даром.
Отец ухмыльнулся.
– Корнелиус ван дер Лаан был настоящий бизнесмен и преуспевающий фермер. И он имел семью, которую надо было содержать. Я еще допускаю, что его могли как-то убедить пойти сражаться, но никто не мог заставить его бросить свою семью без средств к существованию.
Отца никогда не покидала уверенность, что первый Корнелиус был в точности как он, – раньше – до того, как он сильно переменился и стал ужасно нерешительным и робким.
Вместе, отец и Кэти однажды перекопали весь сад, много раз искали в каминной трубе – он с надеждой, а Кэти просто, чтобы успокоить его.
У Кэти дрожали руки, когда она отнесла поднос с едой в комнату. Почему я так волнуюсь, думала Кэти? В самом деле, я трясусь от страха. Но почему именно сегодня?
В конце концов она видела его много раз, этого таинственного мужчину. Но почему отец не возвращается?
Она поставила поднос на стол перед камином и подошла к шкафу. Кэти надела свое старое синее пальто, сунула в карман фонарик, вышла из дома и плотно закрыла за собой дверь. Постояв несколько секунд на ступеньках, она решительно направилась к сараю.