Как и следовало ожидать, Сайто очень удивился.
– Я, конечно, не возражаю, но зачем?
– Ты, наверное, сам еще не смотрел эту кассету?
– Нет, как я уже говорил, практикантка сделала для меня запись.
– Ну, тогда окажи мне услугу. Если мы посмотрим программу с последним участием Акико Кано, кто знает, может, сможем понять причину ее исчезновения.
Об исчезновении Мацуока Сиро решил пока умолчать.
Сайто подозрительно прищурил глаза и воскликнул:
– Так все дело лишь в этом?!
– В этом или нет, пожалуй, точно ничего нельзя сказать, пока мы не посмотрим запись.
Однако, похоже, Сайто это заинтересовало.
– Что ж, время есть… Почему бы и нет?
Словно спросив самого себя, Сайто поднялся со стула. Он задержал Сиро, который собирался встать одновременно с ним:
– Подожди меня здесь немного. – С этими словами Сайто спешно покинул холл.
Спустя несколько минут Сайто вновь появился и рукой подозвал Сиро. Когда он приблизился к Сайто, тот засовывал в нагрудный карман пиджака прямоугольную карточку.
– Ну вот, теперь можно идти.
Карточка, вложенная в нагрудный карман, по-видимому, была внутренним пропуском в здании телестудии. Сайто откуда-то удалось ее раздобыть.
Сайто заглядывал в несколько открытых монтажных и каждый раз при этом обменивался парой фраз с теми, кто был внутри, отпуская направо и налево дежурные шутки. Видимо, у него было много друзей на студии. Если бы он останавливался с каждым, кого встречал, то неизбежно заговорился бы, забыв о времени. Каждый раз ему приходилось легким покашливанием привлекать к себе внимание, пока кто-нибудь не объяснял, как добраться до места.
В конце концов ему удалось отыскать нужную комнату без посторонней помощи.
– Прошу сюда.
Сайто пригласил Сиро войти.
Посвистывая, он включил аппаратуру, поставил кассету и сел перед экраном. Сайто перемотал рекламную заставку, и программа началась. Он посмотрел на Сиро и улыбнулся. Это была обыкновенная улыбка.
Тридцатиминутная концертная программа в чистом виде длилась чуть больше двадцати минут. Лишь только зазвучала музыкальная тема передачи, на сцене в окружении двух ведущих юмористических программ появилась Акико Кано. Как настоящая звезда: полное очарования улыбающееся лицо и ни тени строгости, скрывающей страдания. Она, должно быть, уже давно разменяла третий десяток, но выглядела при этом на двадцать с небольшим. Кожа ухожена, умеренный макияж и любимая многими чистая палитра цветов. Сиро впервые столь пристально изучал лицо знаменитости по имени Акико Кано.
