Пилот головного вертолета кивнул командиру военсталкеров: высадку закончили, будем улетать. Военсталкер кивнул пилоту в ответ и сделал жест в сторону ученых: надо выдвигаться! Исследователи Зоны тоже закивали и достали из чехлов автоматы. Шум вертолетных двигателей, выходящих на взлетный режим, заглушил звуки вставляемых в автоматы магазинов, щелчки затворов, писк включившихся портативных детекторов аномалий и шипение продувки систем замкнутого дыхания научных скафандров.
Вертолеты, почти синхронно, оторвались от земли, набрали высоту и легли на обратный курс…
- Роялов, да выключи ты его пока! Все равно он нам только на базе пригодится. Чего ради зря сажать батарейки? - обратился к белобрысому ученому с солидными бакенбардами, занятому изучением показаний какого-то непонятного прибора, главный специалист научной группы. Главного не знал по имени никто из его коллег, хотя они вместе проработали в одной лаборатории Научного Корпуса около пяти лет. Поэтому они обращались к нему по ученому званию - Профессор. Все, что было о Профессоре известно его коллегам, могло спокойно уместиться на листике отрывного календаря. Профессор был одним из ведущих специалистов Института физики и продвинутых боевых технологий (ИФПБТ) - закрытого учреждения, занимавшегося исследованием физических процессов аномалий и артефактов с не совсем мирными целями. Хотя сам Профессор больше любил применять плоды своих трудов в несколько ином русле. В военном деле он разбирался неважно и вообще войн не любил.
- Виноват, Профессор, - сконфуженно ответил Роялов.
- Ладно, - уже более примирительно сказал Профессор, глядя на хронометр в его КПК. - Так-с, товарищи, пора герметизироваться!
Ученые дружно надели шлемы скафандров, прикрутили воздушные шланги к выводам. Уныло всхлипнули системы герметизации скафандров.
- С последним нашим выходом в Зону, коллеги! - обратился к своим товарищам Стрелков.
- Будет тебе, Санек! - сказал Володин, по-отечески похлопывая парня по спине. - Выход последний по программе. Поверь, еще не раз сюда слетаем.
Но Володин ошибался в своих прогнозах. А Санек и не мог представить себе, насколько он был прав…
* * *
- «Грач-девятый»! «Птенцы» на месте, готовьте гнездо.
- «Кулик-пятый», вас понял. «Птенчики», удачи!
Пара десантных вертолетов, хищно оскалив стволы бортовых многоствольников, ушла в сторону Периметра. Сделали свое дело, высадили нашу группу с десятком военсталкеров в окрестностях бывшего завода «Росток» и полетели себе на базу.
