Луис и Винсент подняли носилки и, кряхтя, побрели прочь.
— Ты видел сестру? — спросил Ричард Крима. — Как она?
— Она в госпитале на одиннадцатом уровне. Он практически не пострадал. Доктор Артур говорит, что перелом не сложный. Он наложил ей гипс и сказал пока не вставать.
— Я должен поблагодарить тебя, — произнес, помолчав, Лопес. — Ты спас ее.
— Да я что. Крим почувствовал, что лицо его начинает заливать густая краска. К счастью, в коридоре было не слишком светло. — Это все Фрэнк с Олафом.
В этот момент неожиданно возвратились Винальда и Эррера. Они почему-то были без носилок.
— Хорст, там пришел Меда, — взволнованно сказал Луис. — Он велел немедленно явиться на «Викинг».
— Мне? — уточнил жрец.
— Нет, нам всем.
— Ну так идем, — Мэрфи отложил в сторону раструб, из которого поливал стену пластиком, и стянул рукавицы. — А где он сам?
— Пошел вниз за группой Роша.
— Ого, — поднял брови жрец. — Никак, общий сбор?
— Похоже, — кивнул Винальда.
Меда собирает экипаж! Что бы это могло значить? Ведь «Викинг» только вчера вернулся с «охоты» — еще, наверное, и добычу не успели толком разгрузить. Да и о какой «охоте» может идти речь сейчас, когда столько сил требуется здесь, на базе? Или. Неужели Александр Вирный решился на эвакуацию? Но почему? Как ни велики потери, они восполнимы, а другой базы у них все равно нет. Или они просто о чем-то не знают?
Рассуждая так, Крим вслед за товарищами вернулся в конец коридора, где взял свою одежду — рубашку и голубую форменную куртку. Пластиковую каску он хотел было снять, но Мэрфи не позволил: в ближайшее время нигде на базе нельзя будет себя чувствовать в полной безопасности.
Лифт не работал: к нему, похоже, и не собирались пока подключать энергию, поэтому они направились к узкой служебной лестнице. Обычно ею никто не пользовался, Крим даже не знал точно, где она находится, но теперь это была единственная ниточка, связывающая между собой уровни.
Металлические ступеньки гулко отзывались на шаги пяти пар ног.
— По-моему, тот, кто проектировал нашу базу, сам никогда по этой лестнице не лазил, — проворчал Винсент, когда через десять минут они только-только преодолели половину подъема. — Иначе придумал бы что-нибудь получше.
— Он и придумал — лифты, — заметил Ричард. — Только вот забыл научить их самими ездить, без энергии.
— Ничего, — усмехнулся Луис. — Зато вниз быстро будет. По перилам — и с ветерком.
— Я тебе покажу «с ветерком», — пообещал жрец. — Свернете шею — отвечай потом за вас.
