Между тем, температура продолжала понижаться.
— Плюс пять по Цельсию, — кто-то нашел в аварийном наборе термометр. — Пока жить можно.
— Плюс четыре. Градус за три минуты, — сообщил он скоро.
— Хорошо хоть воздух пока есть, — заметил тот, что не верил в гибель Миркуса Вебера.
— Надолго ли? Вентиляция же тоже без энергии осталась.
— Без паники, — бросил доктор Артур. — Задохнуться мы вряд ли успеем. Сначала — замерзнем.
— Плюс один, — сообщили от термометра.
И вновь с минуту ничто не нарушало тишины.
— Нет, неправильно это, — заявил вдруг кто-то у противоположной стены. — Не можем мы вот так вот взять — и погибнуть. А как же Терра? Как же Возрождение?
— Ноль по Цельсию, — перебил его бесстрастный голос.
— С нами или без нас — Возрождение неминуемо, — уверенно проговорил доктор Артур.
— Но как же?.. Не мы ли — Возрождение?! А если погибнет база.
— Стив прав. Терра вечна. С нами или без нас — будущее за ней. Мы можем лишь приблизить Возрождение, предотвратить же его не в силах никто! — последовал ответ.
— Минус три, — вмешался добровольный термометрист. Температура стала падать быстрее.
— Терра была, есть и будет! — провозгласил доктор. — Каждый из нас — да, смертен, но Терра — бессмертна! Это, если хотите, я говорю вам как врач. Брр, какой холод.
— Минус десять.
— Всего-навсего? По-моему, ниже.
— Стив, я что-то не понял, как это ты представляешь себе Возрождение без базы, без «Викинга», без нас? — спросили от двери. — Кто же тогда его осуществит?
— Откуда я знаю? — пожал плечами доктор. — Космос большой, и тайн в нем — не счесть. Но так и будет, я уверен. Тебе мало моего слова?
— Минус восемнадцать. Брр, минус девятнадцать, — несся над комнатой роковой отсчет.
— И все-таки жаль, что нам этого уже не увидеть, — пробормотал кто-то. — Но видит Бог, мы сделали все, что могли. И даже чуть больше. Да здравствует Возрождение!
— Да здравствует Терра! — подхватили земляне.
Но Крим не слышал их. За хором десятка охрипших голосов для него существовал единственный, слабый, едва различимый:
— Крим! Я люблю тебя, Крим! — прошептала Петра. В это мгновение под потолком вспыхнул свет.
