Когда Томми вошел в холл отеля «Каледониен», его небольшое круглое лицо казалось еще симпатичнее и круглее, чем обыкновенно.
Ветра не было, даже ни малейшего дуновения.
Мир был прекрасен.
— Было бы ужасно, — подумал Грант, — если бы в машине Томми оказалось, что прежние страхи вернулись. Быть может, они только ждут, жадно облизываясь, чтобы на него наброситься.
Но ничего подобного не случилось. Просто они с Томми ехали на машине в обычной, приятной, спокойной обстановке. Окрестности были гораздо более зеленые, чем девять дней назад, а свет послеполуденного солнца положил на спокойные поля свои длинные, золотые пальцы.
— Как прошли торжества в Мойморе? — спросил Грант. — Что с букетом?
— Господи Иисусе! — сказал Томми, делая вид, что вытирает пот со лба.
— Разве он его не вручил?
— Если тот факт, что он позволил ей его взять, ты назовешь вручением, то с технической точки зрения можно сказать, что вручил. Он подал ей букет вместе с небольшой речью, которую сам составил.
— Что он сказал?
— Думаю, он приготовил для себя эту увертку, когда нам удалось внушить ему, что Зоя Кенталлен — это что-то вроде бунтовщицы. Что, впрочем, было идеей Лоры, а не моей. Во всяком случае, когда она наклонилась, чтобы взять у него этот букетик гвоздик, — она очень высока ростом, — он отвел букет в сторону от ее руки и сказал решительным тоном: «Я даю вам эти цветы лишь потому, что вы тоже революционерка». Она приняла это не моргнув глазом и сказала: «Да, конечно, спасибо тебе большое», хотя и не имела ни малейшего представления, о чем идет речь. Кстати говоря, она всецело завладела его сердцем.
— Каким образом?
— Старым, безотказным, женским. Парень пал жертвой первой любви.
Грант подумал, что стоило бы посмотреть на этот феномен.
Клюн тихо лежало в своем зеленом гнезде, а Грант возвращался с триумфом, как после победной битвы. В прошлый раз он ехал по этой песчаной дороге, как невольник. Он поехал искать «Би-семь», а нашел себя.
Лора вышла на порог дома, чтобы их поприветствовать.
— Алан, ты не подрабатываешь на стороне букмекерством? — спросила она.
— Нет, а что такое?
— Ты не автор справочника для влюбленных?
— Нет.
— А то госпожа Мэр говорила, что тебя ждет целый мешок писем.
— Ох! Откуда госпожа Мэр знает, что это для меня?
— Она сказала, что ты единственный А. Грант во всем округе. Надеюсь, это не связано с брачным объявлением?
— Нет, речь идет о кое-какой незначительной информации, — объяснил он, направляясь с нею в гостиную.
