Весть и радовала, и настораживала. Почему-то сразу после убытия гонцов на остров нагрянули уклисты. Конечно, у Горха лазутчики повсюду, и в воде и в небе, но кто-то слишком быстро проследил за дельфами. Только вход в убежище он не видел. "Больше так рисковать нельзя", – решил Дерг и распорядился принимать незнакомцев на противоположной стороне острова.
Флог и его дельфы хорошо знали здешние моря. Они уверенно вели "Мечту Кашалота" к острову Синей Ящерицы. Старый Брю иногда сверялся с картой, смотрел на солнце и довольно кивал. Курс был нужный. Впередсмотрящим теперь был Репейник. Пит обозревал горизонт, прикрывая глаза ладонью. Начинало припекать.
Тина и Пина только что закончили уборку после ежей и пытались отмыться, поливаясь морской водой из ушата. Хохот на юте говорил о том, что помывка превратилась в забаву. К девчонкам попытался было сунуться Болто, но под оглушительный визг близняшек мигом вылетел, облитый с ног до головы.
Заинтересовавшись происходящим внизу, из корзины высунулся Пит.
– Ха-ха! – ликовал он. – Ухажер Хрюкл получил ведром по шее! В племени мокрых куриц прибавление!
Но неунывающий Болто растянул пальцами уши и показал язык:
– А некоторым назадсмотрящим завидно, медузу им под мышку! Смотри, не выпади из гнезда, ворона!
– А ты случайно не знаешь, кто палубу не додраил, протухни его селедка, а?!
Услыхав знакомые слова, с мостика откликнулся Брю:
– Эй, салаги, отставить балаган! А ты, Питти, смотри, куда тебе положено!
Невысоклики еще немного подразнили друг дружку и, объявив временное перемирие, занялись своими делами.
Причиной постоянного подтрунивания на самом деле была ревность. И Питу, и Болто приглянулась одна и та же особа – Пина. Ее упорный характер и страсть к разным выдумкам, а также здоровая розовощекость нравились обоим. Заигрывать с Пиной в отсутствии конкурента стало доброй традицией. Пина иногда поддавалась, но чтобы весы склонились в чью-нибудь сторону – такого не было.
– Нейтралитет, сестричка, – не самая лучшая позиция, – пыталась образумить ее Тина. – Признайся, кто тебе больше нравится?
Но Пина легкомысленно отмахивалась:
– С какой стати я должна выбирать? Пускай помучаются.
Но это была явная переоценка. Никто особенно мучиться и не собирался. Невысоклики обычно не умирают от любви, да еще в таком юном возрасте. Хотя встречаются и исключения. Но редко.
Как правило, претендент посмотрит-посмотрит на такое к себе отношение, да и решит, что хороший аппетит важнее сердечных волнений. И потом, как отвернувшегося не добивайся, ничего не получится.
