Бывало, что я сидел с кабелем часами, когда совсем этого не хотелось, но так это перед экзаменами… И я сам, пусть и неохотно, подключался к школьному компьютеру.
– Стась, а что за планета - Иней? - спросил я. Стыдно было признаваться, но я почти ничего не знал о нашем враге.
– Самая обычная планета. - Стась покачал головой. - Средняя. Послабее Авалона или Эдема, примерно как Новый Кувейт. Климат, правда, похуже. Но опять же - в пределах нормы. Производила корабли, добывала что-то там… Развитая индустрия развлечений, выпускают виртуальные сериалы, “мыльные” оперы… да ты должен был видеть, например “Дорогами видений”.
– Я не видел, - признался я. - У нас мало закупали развлекательных программ. Интересный сериал?
– Да я тоже не видел, - успокоил меня Стась. - Работа такая, Тикки, не до развлечений…
Он замолчал. Уставился на меня - и я впервые увидел фага растерянным. Поэтому сказал торопливо, чтобы успеть первым:
– Сериалы. Они же через шунт! Воткнул и сидишь, час за часом, каждый день. Информации идет много.
– Тикки… - Стась грохнул кулаком по колену. - Да мы же поняли! Радиошунт - лишь спусковой крючок. Сигнал к началу выполнения программы! Они вшивают программу заранее, за месяцы, за годы перед захватом планеты. Потом - одиночный мощный импульс, и программа стартует!
Я обернулся, посмотрел на Лиона. Спросил: - Теперь ему можно будет помочь?
– Пока не знаю. Но как же мы раньше… - Стась вдруг горько усмехнулся: - Человечество промывало себе мозги веками. Еще не было шунтов, по обычному ти-ви, через радио, через печатные книги. Тысячелетиями заставляли, пытались заставить людей делать то, что им вовсе не нужно! А Иней… он просто сделал следующий шаг.
Я сейчас был бы самым счастливым человеком на свете. Если бы не думал о Лионе, об одурманенной планете и о том, что все еще, наверное, только начинается.
– Спасибо тебе, Тиккирей, - сказал Стась. - Может быть, ты сэкономил нам день, может быть, неделю. А может быть, всего пару часов. Но этим спас какую-то планету. Только не пыжься!
– Почему? - нахально спросил я. - Ведь я… мы и впрямь вместе поняли…
– Тикки, никто и никогда не узнает о твоей роли. Так же, как никто не знает о причинах примирения с расой Цзыгу. Или о том, каким образом был прекращен католический джихад на Земле.
– Это вы делали? - растерялся я. Стась говорил о таких вещах, которые уже в первом классе все знают. - А как же мичман Харитонов, который спас матку Цзыгу с корабля халфлингов и стал ее символическим супругом? А имам Иоанн, который сжег себя на площади, когда мятежники… Капитан Стась!
