– Попробуйте взять левее, - вдруг вмешался молчавший до сих пор Ронг.
– Но там же скалы!
– Именно поэтому. Мне кажется, местность в остальных местах что-то уж слишком выровнялась.
Скалы неожиданно кончились. На какое-то время изображение на экране стало почти резким. Впереди, насколько позволяли объективы, виднелась ровная песчаная плешь.
Ронг стремительно нагнулся и включил максимальное увеличение. Песок приблизился, заполнил собой экран. Глеб не сразу понял, что его так поразило. И вдруг вспомнил, что на планете нет атмосферы и, значит, не может быть ни воздушной, ни водной эрозии. Какая же сила превратила здесь скалы в песок?
– Похоже на пыль, - пробормотал Ронг. - Нет определенной формы. Я не могу рассмотреть отдельных песчинок, не хватает резкости. Да сделайте же что-нибудь!
– Все, - сказал Рент. - Аппарат неуправляем.
“Жук”, вздрогнув, остановился и вдруг стал медленно разваливаться на части.
Глеб почувствовал острую досаду на себя за то, что не догадался одновременно с “жуком” перевести на нужную орбиту один из спутников наблюдения. Теперь, прежде чем они получат нужный квадрат в секторе обзора, пройдет не меньше часа.
Увидев, что он начинает набирать на пульте Центавра код поправок, координатор остановил его.
– Спутник нам не поможет. С высоты все равно ничего не видно, а если опустить его ниже, с ним скорей зсего случится то же, что с “жуком”. Здесь нужны танки высшей защиты. Что вы об этом думаете?
Роиг пожал плечами: - Я не факир и гадать не умею. Чтобы вам ответить, мне нужны обломки “жука”, и хорошо бы немного этого песка. Но с танками я не стал бы торопиться.
– Это еще почему?
– Потому, что, если в однородной среде имеет место совершенно явная флюктуация, характер которой нам неизвестен, лучше всего собрать дополнительные данные, прежде чем вторгаться в саму структуру.
– Иными словами, не стоит дразнить гусей, - подсказал главный инженер. - Что же, я, пожалуй, с вами согласен.
– А я нет! - решительно вмешался Глеб. - Теперь мы просто обязаны узнать, что там такое. Наблюдения со стороны ничего нового не дадут, а если последовать вашей рекомендации, мы попросту не успеем ничего выяснить. Вторую неделю только тем и занимаемся, наблюдаем со стороны, выполняем график работ. Но иногда стоит вспомнить о том, что поисковая служба создавалась на Земле вовсе не для подсчета запасов полезных ископаемых на чужих планетах.
– Для чего же, Глеб? - спросил координатор, с интересом рассматривая своего первого пилота, словно видел его впервые.
