– : В МВД? – машинально повторил он.
– А почему бы и нет? На днях появилась вакансия начальника уголовного розыска в одном из отделений Западного округа.
Андрей не знал, радоваться такому повороту событий или наотрез отказаться.
Ситуация была сродни той, как если бы на Новый год он получил от управдома шампанское вместо горячей воды.
– Я же боевой командир, – попробовал возразить он, – профессиональный взрывник… А там, насколько я знаю, все больше бумаги…
– Ерунда, – возразил Петренко. – Кстати, место освободилось потому, что парня застрелили. Ну, чем не боевая обстановка? Советую соглашаться. Сам понимаешь, свято место пусто не бывает.
– Я должен подумать, – уклонился от прямого ответа Андрей.
– А я должен дать ответ через… – полковник посмотрел на стенные часы, – через десять минут.
Андрей понимал, что обязан ответить немедленно, и все же колебался. Ему предлагали навсегда покинуть братию профессиональных террористов и встать на защиту законности. «А разве не об этом ты мечтал?» – спросил он себя.
Его молчание Петренко истолковал по-своему.
– Хорошо, давай начистоту, – голос полковника сделался жестким. – Твой бывший тесть Полежаев Сергей Федорович… не знаю, кем он. тебе сейчас приходится, помог нам выбить землю под застройку. Сам знаешь, как в Москве с этим туго. Впрочем, речь сейчас о другом. Он, как только узнал, что ты вернулся, попросил меня помочь тебе с работой… Мне кажется, мое предложение – неплохой вариант для старта. Если тебя не устраивает должность начальника уголовного розыска 136-го отделения милиции, можешь отказаться и поискать себе другую работу. Сейчас много таких, как ты, на должностях дворников, грузчиков. Может, повезет… – Краем глаза взглянув на часы, Петренко подвинул к себе телефон, снял трубку и принялся набирать номер. – Соедините меня с генерал-майором Протасовым, – командирским тоном проговорил он. – Петренко беспокоит. Из Министерства обороны. – С минуту полковник ждал. Вдруг на его губах заиграла улыбка, голос стал благодушным и приветливым:
– Привет, Семеныч.
Подумал вот, а не пора ли нам обновить твой финский спиннинг? Как насчет субботы?.. Отлично. Принято… Естественно. Все, как и положено, по полной программе… Да, еще. Тут у меня паренек сидит. Помнишь, я вчера говорил? Да-да, родственник Полежаева… Согласен ли он? – Петренко, посмотрев Андрею в глаза, с невозмутимым видом произнес:
– А кто же от такого предложения откажется?
Естественно, согласен. Да, и еще. Представляешь, вчера чуть столб не поцеловал.
