В 1898 году в Египте, в районе Саккара, была раскопана гробница древнего вельможи Па-ди-Имена, жившего примерно в III веке до нашей эры (точный возраст захоронения неизвестен, некоторые археологи склонны отнести его к эпохе Древнего Царства, то есть считают его намного более древним). В числе прочих предметов здесь была обнаружена фигурка "птички" из дерева сикоморы весом 32 грамма. Размах крыльев птички- 18 сантиметров. Через 60 лет "птичка" привлекла внимание египетского профессора, директора Каирского музея древностей Халила Мессихи. Ученый обратил внимание на то, что "птичка" имеет слишком уж обтекаемую форму, что кончики ее крыльев необычно заострены, а главное - у нее, в отличие от любого представителя пернатых, имеется вертикальная деталь на хвостовом оперении, напоминающая руль поворота современных скоростных самолетов.
Мессихи долго и внимательно изучал находку археологов, кон сультировался у авиационных специалистов, а затем убежденно заявил: "Это не птица, а модель планера!" В связи с этим "Бюллетень ЮНЕСКО" писал: "Если гипотеза доктора Мессихи подтвердится, то это будет значить, что древние египтяне знали законы полета!" Профессор не ограничился одним только предположением. Он построил из дерева увеличенную модель, в которой скрупулезно повторил все удивительные конструктивные особенности древней "птички".
И вот, выбрав погожий день, когда дул слабый ветерок, он запустил модель в воздух. Планер Халила Мессихи осуществил успешный полет! В 1977 году египетское министерство гражданской авиации наградило профессора, отметив таким образом его успехи в исследованиях, а в 1979 году он получил другую подобную награду от организации "Уорлд аэроспейс эдьюкейшн", занимающейся научно-популяризаторской деятельностью в области аэрокосмической техники.
И опять мы задаем вопрос: что послужило образцом для древнеегипетской модели?
Кроме моделей древних летательных аппаратов, в распоряжении ученых есть и изображения. Расскажем о некоторых наиболее интересных.
Среди фресок церкви монастыря Высокие Дечаны в южной Югославии, сооруженной в XIV веке, в 1964 году были обнаружены странные изображения. На фреске "Распятие" изображены "ангелы", летающие по небу не с помощью обычных ангельских крыльев, а в каких-то удивительных "аппаратах", напоминающих спутники (югославский журнал "Свет", впервые воспроизведя эти фрески, даже поместил рядом для сравнения фото трех первых советских спутников Земли). "Космических кораблей" на дечанской фреске два, они летят один за другим с запада на восток. В первом "аппарате" сидит мускулистый человек без обычного ангельского ореола, одной рукой он держится за что-то похожее на рулевое колесо и оглядывается назад, словно следя за полетом второго "аппарата". В заднем корабле сидит аналогичный "пилот", не похожий на ангела. Он так же одной рукой держится за что-то вроде "баранки". Оба корабля имеют обтекаемую каплеобразную форму. Четко изображены "реактивные струи", срывающиеся с аппаратов, которые еще сильнее подчеркивают стремительность полета. Персонажи, изображенные в нижней части фрески (люди и ангелы), со страхом наблюдают за этим полетом, словно побаиваясь, что это зрелище может их ослепить, а звук, излучаемый неведомыми летательными аппаратами,- оглушить.
