- Петька, ты придумал про летающую тарелку?
- В газетах писали, - буркнул он, отворачиваясь.
- Значит, была?
- Только не тарелка, а сигара.
Он посмурнел и слова теперь давил из себя, как из тюбика. Врать вообще тяжело, особенно мальчишке.
- Петь, знаешь, что человек обязан говорить правду?
- Не всегда.
- Как это «не всегда»?
- А если дал клятву?
- Ну, смотря кому и смотря о чём, - замешкался я, не зная, как быть с клятвой.
- А хоть о чём.
- Петя, - зашёл я с другой стороны, - а если уголовное преступление? Детективы по телевизору смотришь?
- Там бандитские клятвы, а мы поклялись клятвой человеческой.
Нарушить человеческую клятву сложней. Но у меня был ещё один заход - с третьей стороны.
- Петя, ты мне плетёшь про клятвы… А ведь человек погиб!
- Кто?
- Физик.
- Павел Андреевич уехал на своей машине.
- Твоя «сигара» его не тронула?
- Она никого не тронула, - промямлил он и умолк накрепко, как защёлкнулся замок неотмыкаемой конструкции.
В процессе расследования есть такое действие - выезд с преступником на место преступления. Чтобы закрепить доказательство, чтобы вспомнил… У меня не было преступника, не было расследования, не было доказательств… Но ведь я считал, что нет и никакой криминальной психологии, а есть общая психология человека.
- Петя, это место в лесу запомнил?
- Ага.
- Покажешь?
- Угу.
Погода следующего дня способствовала прогулке, ну, и зависанию «летающих тарелок». Ничего подобного не было. Ехали мы не на прогулку, на место происшествия, и летающая тарелка не висела. Разумеется, помогла милиция. Капитан Палладьев с машиной и с экспертом, которого он уломал прокатиться. Следователь, оперативник и криминалист - почти комплект. Нет только понятых.
Ну, и Петька, сидевший на переднем месте гордо и взъерошенно. Показывал дорогу. Родители отпустили его погулять часа на полтора.
- Куда хоть едем? - спросил криминалист.
- В лесопарк, - отозвался Палладьев.
- На какое происшествие?
- Вот он знает, - капитан кивнул на Петьку.
- На астрономическое явление, - солидно объяснил школьник.
Километра через три по сигналу Петьки свернули на просёлочную дорогу. И петляли по другим просёлочным, пока не оказались на поляне геометрически-круглой и заслонённой от уже вечернего солнца золотистыми колонами сосен. Странно, но поляна не замусорена.
- Здесь сидели, - указал Петька.
- И что делали? - поинтересовался я.
- Пили кофе.
- Где взяли?
- Павел Андреич, физик, достал из машины два термоса.
Задрав голову, я растерянно смотрел на сосны и дышал, словно задыхался. Я забыл, что кроме следственного кабинета, тюремных камер, лекционного зала есть лес, забыл, что кроме духоты, автомобильного смрада и сигаретного дыма оперов есть сосновый дух…
