- Нет. Шарик, - сказал незнакомец чуть громче - я тут…
- Давай я буду спрашивать, а ты будешь отвечать! Лады? - совсем уже во весь голос произнес я.
Шарик живо закивал головой и приготовился слушать мои вопросы. А я, тем временем, не знал с чего и начать. Хотя, вопросы мои были абсолютно предсказуемыми.
- Ты как здесь оказался?
- Ну… Это… Прятался я, - запинаясь произнес он.
- От кого же? Если не секрет? - тоном владыки спросил я.
- Да от сталкеров двоих, - вздохнул Шарик. - Я на дереве сидел, пока они мимо проходили.
- На дереве, значит, - усмехнулся я. - Что же это они? За кордон за тобой пошли?
- Я убегал через лаз один, а они… - Начал объяснять Шарик, бурно жестикулируя.
- Стой, стой, стой! - перебил его я. - В каком смысле "лаз"?
- В каком смысле? - не понял Шарик. - Брешь в охране периметра! Все предельно просто! Я думал, все местные о ней знают.
После его слов у меня в голове заиграли различные мысли. Возможно, это было что-то вроде самого знака? Бред собачий! Какие еще знаки? Сейчас для меня был выбор прост: либо воспользоваться случаем, либо пойти в дом и получить свой законный заряд картечи в голову… Выбирать было легко.
- Покажешь мне? - спросил я и отвел обрез в сторону.
- Конечно! - обрадовался сталкер, начиная тихо стонать. - Если вы меня проводите, то я еще и заплачу!
Вот тут я задумался серьезней. Какой прекрасный повод отправиться в Зону! Пожалуй, даже слишком прекрасный… Хотя, уж лучше, чем дробь в голове и мозги на потолке. Хорош сторониться! Пора в путь! Надо использовать парня, пока не поздно.
- Сколько дашь? - спросил я с азартным блеском в глазах.
- Ну… Тысяч десять. Пойдет? Вы, наверное, опытный сталкер?
- Десять тысяч чего? - скептически спросил я.
- Рублей.
Может, рубли - не доллары, но в Зоне они ценились очень высоко. Помимо бартера это была единственная валюта.
- И не жалко?
- Нет. У меня еще есть!
- Теперь ясно, почему за тобой гоняются! Украл?
- Идет? - проигнорировав мой вопрос, спросил Шарик, постанывая все громче.
Вот дела! Как все хорошее получается! Даже слишком. Но, не став задумываться по этому поводу, я согласился. И вообще, задумываться в этот момент было ни к чему.
- Ладно, идет! - сказал я и протянул руку Шарику в помощь. - Да я уже не угрожаю. Не стони…
- А-а-а-а-а!
Я сильно испугался… Только через секунду понял, что вновь кричал Шарик. Взгляд невольно опустился вниз. Правая нога сталкера была согнута в колене, через порванную штанину была видна огромная гематома.
