Свет в окошке постепенно стал меркнуть. Он все слабел и слабел, пока окончательно не угас. Стало совсем темно, и различить можно было разве что некоторые контуры. Тишина. Успокаивающая тишина. Казалось, все мы только и делали, что слушали эту тишину. Затаив дыхание. Боясь потревожить хрупкое чудо. Было так тихо, как бывает разве что в раю. Но я понимал, что это была не тишина. Это было затишье перед бурей.
Время идет быстро. Вот уже и 25-е апреля 1986-го года. Все, кто сейчас находился в подвале, не торопились подниматься, а лишь молча смотрели в потолок. Эти минуты затишья каждый из нас ловил с такой жадностью, на которую был способен, потому что потом не будет никакого спокойствия.
Дверь снова скрипнула и в ней появился ефрейтор.
- Полковник завет некого "Сталкера", - сказал он, широко расставив ноги и сложив руки на груди.
- Все мы сталкеры, - медленно протянул Шокер. - Который нужен-то?
Ефрейтор задумчиво посмотрел в потолок и открыл рот. Но я не стал ждать пока он, наконец, сможет выдавить из себя хоть слово, а встал без персонального приглашения.
Солнечный свет ненадолго ослепил меня. Сегодня была совсем не апрельская погода. Так тепло бывает разве что в мае. А может я, просто, сам себя обманывал, чтобы настроение хоть как-то поднялось.
На сей раз полковника, вопреки обыкновению, не было. Видимо, сейчас нам предстояло поменяться ролями ожидающего визита и визитера. Но это меня нисколько не смущало.
На столе не было ни документов ни моего КПК. Лишь конверт безмятежно лежал посреди стола. На нем была поставлена дата: до30.06.86 и подпись: капитан Сидорович.
Дверь с шумом распахнулась, и через порог шагнул полковник Культя. Он быстро зашагал к своему стулу и уселся на него.
- Долго ждал? - отдышавшись спросил он меня.
- Не очень, - ответил я.
- Ну, вот и славно, - полковник потер руки и сложил их перед собой.
- Ударение на "о" или на "и"? - спросил я, указывая на конверт.
- На "и", - ответил полковник. - Знаком с капитаном Сидоровичем?
- Не то что бы, - сказал я. - С "капитаном" Сидоровичем не знаком.
С капитаном Сидоровичем я действительно был незнаком, а вот с торговцем Сидоровичем - еще как. Именно у него я покупал свое первое оружие и припасы. Хотя я склонялся к тому, что фамилий "Сидорович" можно встретить не так уж и мало. Поэтому утверждать, что этот капитан и есть торговец, по крайней мере глупо.
- По делу или как? - спросил я полковника.
- Или как, - подмигнул тот. - Я хотел показать тебя одному человеку, который весьма тобой интересовался. Тебе же все равно скучно в подвале?
