Тварь пряталась где-то поблизости. Осмотрев кусты вокруг и прикинув возможные места нахождения мутанта, я дал две очереди. Сперва в один куст, потом в другой. Присмотревшись внимательней к одному из них, я обнаружил багровые брызги. Контролер лежал за кустом, истекая кровью и посылая в мой мозг какие-то беспорядочные слабые образы. "И тебе жить хочется" - мрачно подумал я.
- Классно ты его, - выдохнул подоспевший Видик.
Я ничего не ответил. Меня привлекло то, что, несмотря на ранение, контролер смотрел на нас оценивающим взглядом. Так обычно охотник смотрит на свою жертву, когда намеревается убить. Я навел на него автомат, собираясь покончить с ним раз и навсегда, но не без удивления обнаружил, что обоймы нет. Видик пожал плечами и почесал затылок. Я снова перевел взгляд под куст, однако контролера там уже не было.
- Где он? - удивленно спросил Видик.
- Хочет нас запутать, - пояснил я. - Он приходит в себя. Скоро галлюцинациями замучает. А если еще подождем - убьет мозг.
Я направил оружие в то место, где только что был мутант, и контролер снова появился.
- Хочешь заработать? - задал я риторический вопрос Видику. - Сколько за контролера дадут яйцеголовые?
- Ты что такое говоришь, Подводник? - изумился Видик. - Он же нас тут…
- Ты заметил, Видик, что он боится боли? Шок его обезоруживает. Через каждую минуту коли ему ножом куда-нибудь. А если будет слишком стараться - пристрелим. Тем более, он боится тебя не меньше, чем ты его.
- А как ты определишь, что он сильно старается? Он сделает так, что ты даже ничего не заподозришь, и сам отпустишь его на волю.
- Для этого, Видик, и существует болевой шок. Только колоть надо постоянно в разные места.
Несмотря на возражения Видика, контролер уже ковылял с нами на Янтарь. Я взял один конец веревки в руку, другой конец уже был привязан к толстой шее контролера. Видик шел сзади и постоянно тыкал ножом в тварь, из-за чего мутант вскрикивал своим знаменитым на всю Зону леденящим криком.
А к чему я, собственно говоря, это делаю? Риск, ведь, был не оправдан. Может, я хотел денег? Нет. В них у меня недостатка не прогнозировалось, ведь артефакты и части тел мутантов уже готовились пополнить бюджет. Может, я хотел самоутвердиться? Нет. Я уже достаточно самоутвердился за то время, что пребывал в Зоне. Или это контролер надоумил, чтобы не умереть?
Ученые мечтали заполучить в руки живого контролера с самого начала существования Зоны. Прошло уже девять лет. Неужели все это время поймать зверя было так легко? Тогда бы уже давно поймали. Или просто не пытались. Я, ведь, тоже не пытался. Просто подвернулся шанс, а я им воспользовался. Неужто ни у кого до сих пор не было такого шанса? Наверняка был. Просто не было таких идиотов, чтобы тащить живность с собой.
