— Соблюдайте хозяйское добро, как зимой, так и летом!
— Слава хозяину с хозяйкой!
— Садитесь, братья, за нашу трапезу!
Домовики сели, Запасич стал раздавать всем по капустному листу, потом по огурцу, по горсти горошку, морковку, лук зеленый, по куску балыка, колбасы, ветчины с крутым яичком и по перцу с помидором-яблочком.
Домовики чинно закусили, потом, когда кончили, Батя сказал: «Берите ваши листы, забирайте фонари, идемте в предбанник!»
Домовики собрали светляков и пошли чинной чередой, по старшинству, к бане. Там стояли тарелки с приношениями, пироги, квас, все как полагается.
— Слава Насте, что блюдет старый обычай!
— Слава!.. Слава!.. Слава!.. — трижды прокричали все.
— Садитесь, братья, будем дальше продолжать. Наливай квасу!
«Паффф!» — выстрелила пробка. Запасич налил всем по жбану.
— На здравие хозяев! — возгласил Батя Домовой.
— На здравие!.. Слава!.. Слава!.. Слава!
Домовики выпили по жбану, выпили по другому и стали восхвалять квас. Он, действительно, был забористый и даже пьяный. Скоро все слегка захмелели. На колокольне пробило двенадцать ударов. Стало свежее. Цветы будто сильнее запахли.
— Тихо, братья! — сказал Батя. — Сейчас придет Купала!
Действительно, во дворе точно огонь зажгли, то шел величавый Купала, в вишневом венке, в ягодах, с черемуховой палкой в руке.
— Здорово, братья Домовики! — сказал он кланяясь.
— Слава тебе, Купало, в ночи идущий! — отвечали они, низко кланяясь. — Садись к нам, гостем будешь!
Он вошел, сел на лавицу и принял угощение от Бати-Домового. Отпив квасу, съев пирога, он сказал:
— Хорошо у вас тут! Поважаете старый обычай.
— Это все Настя. Как бы не она, то и не праздновали тебя.
— Ну, дай ей Бог всего доброго, — сказал он. — А вы Купал-Цвет, Светояр видели?
— Нет, не видели.
— Ну, так смотрите! — и с этими словами вынул из-за пазухи папорть-цвет, так чудно воссиявший, что глазам больно было на него смотреть. — Смотрите! Другой свет вам покажет Купала в зиме… Берегите хозяина! Ну, теперь мне надо идти дальше, — и с этими словами вышел.
Долго виднелся в темноте его свет, точно он огненными ногами ступал по земле.
Прокричали первые петухи, пообещали, что будет утро и будет снова свет. Домовики принялись снова пировать. Окончили они только к заре, когда заметили, что Жучки нет. Еле нашли ее в соломе.
— Ну, пошли все в обход! — сказал Батя. — А ты дура-Жучка, беги впереди!
Обошли они дом, хлева, амбары, погреб, все было в порядке, все спало, и тихо-тихо шла ночь на запад, а восток порозовел.
