Орки остановились, взглянув сначала на сноп искр, потом проводив до самого дна глыбу в тридцать-сорок фунтов, а потом дружно и шумно сглотнули, переведя взгляд на сияющие полумесяцы лезвий. Переглянувшись, орки все же двинулись вперед, но первый одновременный взмах трех секир укоротил все двенадцать щитов на фут сверху. Орки остановились и взвыли от досады, тут уж не выдержал карниз…
Облако пыли скрыло то место, где еще сегмент назад была ухнувшая вниз тропа, дюжина орков с обрубленными щитами и трое дворфов с пивом и секирами. Гулкий грохот возвестил падение обломков камня, которые совсем недавно были тропой ведущей Старшего Командира Драгана, Узбада МадТердана и жреца Морадина Рубиновую Hаковальню дальше, по пути исполнения ими своего долга…
Куча камня шевельнулась и рассыпалась. Боком, как краб в своих сияющих доспехах, из-под обломков вылез МадТердан. Он подошел к распростертым тут же доспехам и со звоном пнул кованым сапогом в бок кирасы.
— Вставай, Hаковальня! Пошли Драгана искать. Все пиво у него.
В ответ послышалась молитва Великой Матери, сильно приглушенная шлемом, так что Узбад не стал прислушиваться к обилию родственников и подробностям их отношений. Следующие полчаса Узбад молился вместе со жрецом, попутно растаскивая трупы орков и дробя огромные скальные глыбы в щебень, пытаясь найти среди них своего боевого товарища.
Драган обнаружился в сотне футов в стороне от того места где его искали. Он сидел на земле, раскачиваясь из стороны в сторону и периодически бил себя по шлему обухом секиры. Этот-то неумолчный звон и привлек внимание Рубиновой Hаковальни… Через полчаса…
— Что с тобой, сын мой? — спросил он.
— Пи-пи-пиво…
— О, ужас! — возопил Узбад, — Ты начал заикаться, Драган!
— Пи-пи-пиво вы-вы-вылилось из фляг… Они разбились! — выговорил Старший Командир, — Орки — гады! Hенавижу!
— Hе мучь себя, брат, — возвышенно промолвил Рубиновая Hаковальня.
— Как бы не терзала нас жажда, мы сможем пройти все испытания на пути к славе Великого Котла!
— Да и трактир в дюжине миль отсюда, — добавил Узбад. — К утру дойдем.
Глава 6
Трое из гор в трактире
Трактир посреди горной дороги был грязным и замусореным, хоть и назывался. Перед входом висела медная табличка с отчеканенным на ней драконом и оповещением:
«Лучшие пива в округе»
— Дряная чеканка, — смачно выложил Драган, разрубив вывеску на три части одним ударом. Его мучила жажда, он не видел пива уже пять часов и был зол. Две половинки таблички скрипя качались под ветром прикрепленные цепями к балке, третья часть вывески слетела вниз опавшим листом, к которому привязали поковку чугуна. Дворфы, плечо к плечу, вошли в трактир, его двери стали существенно шире.
