– Найгел! Какой сюрприз! – воскликнула она, убирая колье в футляр.
Стиви встала и подошла к сыну, намереваясь обнять его. Несмотря на все подозрения в двойной игре и интригах, она, как всегда, чувствовала к своему первенцу любовь и нежность.
– Здравствуй, мама, – холодно сказал Найгел и опустился в кресло, уклоняясь от ее объятий.
Стиви ничего не оставалось, как вернуться на свое место, что она и сделала.
Неодобрительно глядя на колье, лежащее на столе, Найгел спросил с усмешкой:
– Любуешься?
Раздраженная его тоном, Стиви тем не менее сделала вид, что ничего не замечает.
– Я не знала, что ты собираешься в Нью-Йорк. Когда ты прилетел?
– Вчера вечером.
– Вот как. – Она немного помолчала, а затем мягко сказала: – Я бы предпочла, чтобы ты предупредил меня. Я бы заранее спланировала свое время так, чтобы мы могли сходить куда-нибудь вместе.
Найгел иронически поднял бровь, но ничего не ответил.
– Ты можешь повидаться с Хлоей и Майлсом.
Найгел молча откинулся в кресле и вытянул ноги, напустив на себя скучающий вид. Стиви обиженно спросила:
– Ты не хочешь встретиться с братом и сестрой?
– Не в этот раз.
Стиви напряженно выпрямилась. Поведение Найгела было не просто неприятным, оно было оскорбительным. Точно так же он вел себя в последнее время, когда они встречались в Лондоне. Стиви не понимала, что происходит с ним. Она постаралась успокоиться и продолжила разговор:
– Что ты делаешь в Нью-Йорке?
Найгел ответил не сразу.
– Меня хотел видеть султан Кандреи. Его интересуют некоторые камни. А так как он не мог приехать в Лондон, я прилетел к нему в Нью-Йорк.
– Он сейчас в Нью-Йорке или в Лос-Анджелесе?
– В Нью-Йорке.
– Мы могли бы сами решить с ним все вопросы, если бы ты сообщил нам суть проблемы. Я бы с удовольствием встретилась с султаном. Не было особой нужды тебе прилетать самому, Найгел.
– Но он не хотел иметь дело с тобой, мама. Он предпочитает решать вопросы со мной.
– Мне это кажется странным: мы с ним ведем дела уже много лет. Хотя, если подумать, в том нет ничего особенно удивительного. Султан слывет человеком непредсказуемым. И непостоянным. Не забывай об этом, Найгел.
– Я сам могу судить о людях, мама. Я больше не сопливый мальчик в коротких штанишках.
Сдержав резкий ответ, вертящийся на языке, Стиви сказала:
– Конечно, дорогой. – Она улыбнулась Найгелу и спросила: – А какого рода камни интересуют султана?
– Пока не знаю. Я встречаюсь с ним позже.
– А как долго ты пробудешь в Нью-Йорке?
