– Привет, мам, – сказал, улыбаясь, Майлс. – Ты потрясающе выглядишь.
Он опустил две огромные сумки, которые нес, и нежно обнял Стиви.
– Как я рада, что ты приехал, Майлс, дорогой, – ответила она, тоже улыбаясь. – Спасибо за комплимент.
Стиви отпустила Майлса и спустилась по ступенькам к Блер и Дереку, которые помогали водителю разгружать багаж. Пока Стиви здоровалась с ними, к Майлсу подошли Каппи и еще две женщины, которые обычно работали в доме по выходным. Одна из них – несмотря на его протесты – забрала сумки, с которыми он прекрасно справился бы и сам. Не обращая внимания на возражения, она просто ушла с его багажом. Майлс пожал плечами и спустился к машине, сопровождаемый Каппи и другой служанкой. Но услышав радостный голос Хлои, обернулся и подождал, пока сестренка, как меткий, но довольно тяжелый снаряд, не влетела в его объятия.
– Привет, котенок! – воскликнул он и закружил ее в воздухе.
– Я все утро тебя прождала, Майлс, почему вы так поздно?
Он улыбнулся Хлое.
– Я думаю, это не так уж поздно. Мы обещали приехать не раньше полудня, а свернули к воротам в одиннадцать тридцать. Ладно, как дела в Романихолле?
– Нормально, – ответила она не задумываясь.
И, помолчав, добавила тихо:
– Но я хотела…
Хлоя снова замолчала, как будто передумала.
– Ну давай, котенок, что ты хотела мне сказать?
– Ну ничего… в общем, ничего важного, честное слово.
Майлс подумал, что верно как раз обратное, но в силу своей деликатности, как всегда, не стал настаивать.
– Пошли поможем Каппи и Лоле со всем этим барахлом. Райнеры всегда путешествуют, как королевская семья в средние века. Один Бог знает, что они возят с собой.
– Кухонную раковину, – фыркнула Хлоя. – Так мама всегда говорит. Она говорила мне, что они возят две дюжины чемоданов и кухонную раковину.
– Не совсем, но близко к этому, – согласился Майлс, смеясь вместе с сестрой.
Они направились к дому, держась за руки. Хлоя искоса посмотрела на брата и невинно спросила:
– Значит, ты все-таки не привез с собой Алисой?
– Не привез кого? – спросил подошедший Дерек, обнимая и целуя Хлою.
Стиви смотрела на сына, с волнением ожидая ответа на вопрос.
Глядя на Дерека, Майлс спокойно сказал:
– Никого. Это просто шутка.
«Что ж, здесь все ясно, – подумала Стиви. – На эту тему сын разговаривать не хочет».
– Привет, дорогая, – промурлыкала Блер, на которую накинулась с поцелуями Хлоя. К счастью, она не так терзала бабушку, как Дерека. – А кто такая Алисой? – спросила Блер, обводя взглядом присутствующих.
