– Зима на носу… – Взяв с полки чашку, Картер подставил ее под кран.
– Дэнни, в чем дело? – с тревогой спросила Карен.
– А? – Картер взглянул на нее с натянутой улыбкой. – В смысле?
– Тебя что-то беспокоит. Что-то серьезное.
Дэнни где-то читал о душевнобольных, которые находились в полном ступоре из-за того, что нарушилась связь между полушариями: половинки мозга воевали друг с другом, посылая взаимоисключающие команды.
В последнее время он понял, каково это на самом деле.
Дэнни хотелось рассказать Карен всю правду. Начать с того, как появился Эван, и закончить тем, что должно было произойти сегодня. Расчетливая часть сознания настаивала: молчать, успокоить, уговорить. Девушка обещала, что уйдет, если он возьмется за старое. Как она воспримет известие о том, что это случилось? Даже если он пошел на это ради нее, ради них обоих? Нет, лучше схитрить.
– Малышка, о чем ты? Ничего меня не мучает.
Карен вопросительно посмотрела на него:
– Если объяснишь, что происходит, я попробую помочь.
– Все в порядке. – Дэнни глотнул воды.
– Дэнни! – Она снова поправила бретельку, и глаза Картера, словно намагниченные, прилипли к ее телу, затянутому в тонкий свитер и черные леггинсы.
– Не понимаю, о чем ты, – ответил он.
Огонек в глазах Карен потух, лицо стало холодным, непроницаемым.
– Ладно. – Отвернувшись, она стала рыться в ящике стола.
– Карен!
Никакой реакции.
– Карен, ради Бога, ничего не происходит. Просто я занят на работе. Зима на носу, и до первого снега нужно столько всего решить! – Объяснение прозвучало неубедительно. Дэнни умел врать, но в присутствии Карен ложь звучала неубедительно.
Не поворачиваясь, девушка кивнула.
– Хорошо, увидимся позже! – Она с грохотом задвинула ящик, натянуто улыбнулась и ушла в гостиную, деловито постукивая каблуками.
– Черт! – выругался Дэнни, выливая в раковину воду из чашки.
Картер где-то встречал подругу Эвана. Миловидная блондинка, чем-то похожая на стриптизершу. Слишком много макияжа, слегка старомодный наряд: короткая сборчатая юбка, как у девушек из группы поддержки, две майки. Очень знакомое лицо.
– Дэнни Картер, – представил его Эван. – Дэнни-бой, это Дебби.
– Дебби? – переспросил Картер, недоумевая, почему в тридцать лет она предпочитает этот вариант, а не «Дебора» или «Деб».
– Как Дебби Харри, – дружелюбно пояснила девушка, но Дэнни больше волновало то, что она знает его фамилию, а он ее – нет. Картер жестом показал на другой конец столика. Дебби поставила сумочку, присела, одарив улыбкой и щедрой порцией декольте. Эван бросил куртку на спинку стула, ключи от машины – на столик.
