— Ладно,— приняла окончательное решение бабушка,— раз такое дело, собирайся, Жак, в дорогу. Сегодня ты отправляешься подвиг совершать.
— Какой? — поинтересовался Жак.
— Да хоть какой! — рассердилась бабуля.— Ты его, главное, соверши! Вон у нашего соседа графа де Буйни разбойники объявились, а у него по причине беспробудного пьянства руки до них не доходят. Вот и покажи, чему тебя за это время научили. Разгони эту шайку, возвращайся, и мы определяем тебя в папин полк. Отслужишь там положенные пять лет и можешь дальше заниматься своими бабочками.
«Пять лет»,— мысленно простонал Жак, однако вслух ничего не сказал. Он по опыту знал: с бабушкой спорить не только бесполезно, но и небезопасно. Рыцарь горестно вздохнул и пошел собираться в дорогу.
Разумеется, самостоятельно ему собраться не дали. Не прошло и пяти минут, как в комнату Жака зашли дед с отцом и начали потрошить его дорожный мешок.
— Это еще что такое? — нахмурился Жан, выуживая оттуда странный агрегат.
— Это микроскоп, папа. Недавно изобрел...
— Долой! А это что? — выудил он из мешка лупу.
— Это чтоб костер в походе без огнива разжигать,— вывернулся Жак.
— Да? — удивился Жан.— Ладно, оставляем — Лупа вернулась на место.— А это что?
— А это жизненно важная в походе вещь,— очень убедительно сказал Жак, глядя на сачок,— без этого в походе никуда!
Короче, через полчаса яростного торга, к которому подключился и дед, они пришли к консенсусу. Жак отстоял сачок, убедив предков, что им он будет ловить только зайцев, а если повезет, то и косуль, что решит его продовольственную проблему, и пояснил, что лупа — это средство для разжигания костров, а книжки с картинками — дли развлечения, чтобы не скучать в дороге и в походе было чего почитать. Роль картинок сыграли засушенные листья и наколотые на булавки бабочки. Слегка захмелевшие предки этого не заметили, и благосклонно разрешили книжки взять с собой. Их задача была не допустить присутствия в мешке всего, что связано с наукой, которая так испортила их отпрыска, а потому их очень порадовала третья книжка, которую Жак упрятал на самое дно.
— Анатомия человека,— прочитал Жан,— а эта книжка про что? — Он открыл первую страницу и уставился на изображение голой женщины.— О-о!
— Какая интересная книжка,— оживился дед,— а ну дай сюда. Пожалуй, я ее сам на ночь почитаю.
Увлекшись, они не заметили, как в комнату вошла бабушка.
— Ах ты, старый козел! — возмутилась герцогиня, увидев, что Андре де Паранель собрался читать на ночь.— Быстро верни ее внуку! Это книга об искусстве врачевания. Она ему может в походе пригодиться.
