— Ты совсем перестал понимать знаки, Ариэль?
— Нельзя было ему позволять столько времени проводить в библиотеке,— пробулькал в голове дракона голос элементаля воды.
— Я сколько раз тебе говорил,— прошелестел элементаль воздуха,— нельзя летать во время грозы.
— Тебя очень любят молнии,— напомнил элементаль огня,— но такая любовь тебе радости не принесет.
— Но мне срочно надо в долину! — воскликнул Ариэль.— Там беда!
— Твой тролль, что прислал тебе весточку, и тот лучше читает знаки, — прошелестел элементаль воздуха.— Я специально нагнал тучи на твою долину.
— Грозовые тучи,— добавил элементаль огня.— Неужели не ясно, что там не просто беда? Ты должен был прочитать это по щебету птиц, которые перестали петь, по шелесту листьев, которые перестали шелестеть и замерли, словно перед бурей. Разве мало было знаков, чтобы понять: по воздуху тебе туда не добраться?
— А как же тогда? — растерялся дракон.
— Думай.
— Он что, с ними говорит? — прошептал Жак, толкая оборотня в бок.
Голосов элементалей рыцарь не слышал.
— Похоже на то,— пробормотал Борюсик. Оборотень тоже не слышал того, что предназначалось только дракону.
— Думай,— сердито пробурчал Ариэль.— По воздуху нельзя, реки рядом нет. Значит, вода тоже отпадает. Огонь...— Ариэль задумчиво посмотрел на элементаля огня.— Нет, с зеленым драконом я огненным боем биться не буду, даже если столкнусь с ним опять! Да это и не путь к долине,— решительно заявил он, заслужим одобрительный кивок своего огненного учителя.— Остается земля. Но она тоже против. Вон каким кольцом меня обложила...
Дракон задумался. Элементали еще в детстве доводили его до белого каления своими методами обучения, состоящими из намеков и полунамеков: типа, доходи до всего сам. Как правило, Ариэль доходил, но ему так надоело решать их вечные ребусы и шарады! Тем более делать это сейчас, когда, возможно, каждая секунда на счету. Однако он твердо знал: точного, прямого ответа от них не дождется. Дракон еще раз осмотрелся по сторонам и только тут сообразил, что видит перед собой не всех своих учителей. Зелмы — духи земли — стояли вокруг кольцом, Вильф, Акванид и Огневик — духи воздуха, воды и огня, зависли над головой, но среди них не было духа гор.
— А где Горм? — не удержался он от вопроса, не очень-то надеясь на ответ.
Как ни странно, он его получил.
— Это правильный вопрос,— прошелестел Вильф.
— Беда идет оттуда. Твой враг его уже усыпил,— булькнул Акванад.
— До первых отрогов гор ты можешь идти по мне,— впервые за все это время подал голос элементаль земли.
