— Я к Юрию Николаевичу, — отстраняя недовольного хакера, Дмитрий шагнул вперед.
— Нужно срочно найти Вирусапиенса, — пояснил он и исчез, растворившись в заискрившемся воздухе.
* * *
Окружающий мир скакнул, исчезая впереди; тело, привычно вывернуло наизнанку; растянуло, разбросав на атомы, чтобы через мгновенье собрать в единое целое в Светкиной квартире.
Однако что-то пошло не так, и живая цепочка, вытянувшаяся в пространстве, вдруг задрожала, готовая в любой момент осыпаться, несвязанными атомами.
Дмитрий увидел возвращающийся мир, ощутил тело, возникшее рядом. Только смотрел на себя он со стороны, смотрел и не мог понять: как такое могло случиться? Он не смог слиться со своим телом, не мог втиснуть в него своё сознание.
Что-то мешало. Или кто-то мешал.
— Тебе чего? — поинтересовался знакомый голос.
"ПервоДим!" — решил Потёмкин, и испугался.
— Но как? — возмутился он. — Ты же не должен быть в моем теле.
— Зачем мне лезть в твои мозги? — удивился ПервоДим. — Мне и в своей голове неплохо.
Дмитрий присмотрелся и понял, что ломится не в своё тело.
Слабая оболочка, атрофировавшиеся от долгого лежания мышцы, руки, повисшие тонкими плетьми вдоль худого тела.
— Что происходит? — завопил он, обращаясь к одной из своих ипостасей. — Ты ведь не можешь перемещаться по ветвям хронодендрида.
— Или, уже можешь?
— Я в своём мире! — уверил ПервоДим.
Он развел руками, словно приглашая Потёмкина в свою Вселенную.
— Но я же не пересекал барьера, — оправдался тот. Ощупывая окружающий мир глазами своего далекого двойника, выглянул наружу, за стены больничной палаты.
Несмотря на внешнюю схожесть, местная реальность никак не могла быть миром Потёмкина. Для привычной Земли слишком много колючей проволоки, слишком много заграждений и бесконечные километры рвов. Всюду боевая техника, военные, шлагбаумы, пропускные пункты. Окрики солдат и безропотные, согнувшиеся серые фигуры.
"Здесь жить нельзя!" — мысли рванулись прочь, подальше от планетарной клетки.
Окружающий мир исчез, и через мгновенье появился вновь, проступая туманными силуэтами домов, понёсся навстречу.
Почувствовав привычное тело, Дмитрий облегченно вздохнул, шагнул вперед и очутился на пустынной полутёмной улице.
"Где-то недалеко от дома Светика, — решил он, осматриваясь. — Прицел сбился, однако. Чукча меткий, но легкий".
Шутка не прошла. Улыбка растеклась угловатой гримасой, оставив на душе неприятный осадок. Себя не обманешь.
Воздух над головой дрогнул, что-то большое и неправильное надвинулось из темноты, едва не заставив Потёмкина вновь прыгнуть в неизвестность. Только страх затеряться в пространстве и времени без тела остановил молодого человека.
