— А почему ты тогда радовался, что не надо ничего объяснять?
А вот теперь смутился князь.
— Хм… Не знаю, как объяснить получше… Все дело в том, что такие, как ты… Обладающие схожей силой… Могут приказывать Стражам…
— Что-то я не заметила.
— Конечно, не заметила. Ты ему представилась? Нет? А ранг свой назвала? Тоже нет? И силу, я полагаю, тоже не демонстрировала? — вампир расхаживал по поляне, стараясь на меня не глядеть. — Тебя просто приняли за чужака.
"Назови свое имя, смертная". Н-да, облом вышел. При воспоминании, как именно он проходил, меня передернуло. Еще чуть-чуть…
— Мне повезло, что ты меня нашел. Спасибо.
Князь споткнулся на ровном месте.
— Повезло?! Спасибо?! — его ощутимо трясло. — Это за что? За то, что я тебя убил?
— Ты не виноват. Крыша протекла, с кем не бывает? И вообще, все обошлось… — попыталась я его успокоить. Максимилиан резко обернулся, опустился рядом со мной на траву и прижал к себе. Ох, как же голова кружится…
— Обошлось… чудом… — от хриплого, сбивчивого шепота по спине пробежали мурашки. — Я до сих пор не могу поверить, что ты жива… Ты простишь меня? Я должен тебе так много…
Я зажмурилась, крепко-крепко, до боли, изгоняя из головы посторонние мысли. Глубоко вдохнула, пытаясь отстраниться от пряного запаха, от жара, исходящего от пылающей кожи… Ну кто додумался назвать тебя Льдинкой, Ксиль, солнышко… У тебя же угли внутри…
Чуткие пальцы запрокинули лицо, заставляя вглядываться в бездонную тьму его глаз. Шепот, такой тихий, что сначала мне кажется, что я ослышалась:
— Я должен тебе так много… Как мне выплатить этот долг?
С этим головокружением определенно надо что-то делать…
— Я не понимаю тебя. О чем ты говоришь, Ксиль?
Пронзительный синий взгляд предельно серьезен.
— Ты вправе просить все, что пожелаешь. Я исполню все… Чего ты хочешь?
В горле мгновенно пересохло.
— Всё? — глупо переспросила я, пытаясь справиться с разбегающимися мыслями. Какие же горячие у него руки… Не о том думаю, не о том…
Князь мягко улыбнулся. В темно-синей глубине вспыхнули озорные серебряные искры.
— Ну почему же не о том… Желание ничем не хуже других…
Как ни странно, последняя фраза подействовала отрезвляюще. Что еще за желание? Я же ничего не говорила…
Дура я дура! Он же эмпат! Мне вовсе не обязательно говорить что-то, чтобы он услышал. А если учесть, о чем я думала в последние несколько минут… Я отпрянула в сторону, стремительно краснея. Князь снисходительно наблюдал за моими попытками побороть смущение, не торопясь размыкать объятия.
