И Лаунгвальд отключила связь: слишком долгий сеанс могли перехватить.
* * *
Полина Буш-Яновская. «Лирические» наблюдения вне рапорта.
Было время завтрака, но Паллада, расслабленно откинувшись в кресле, уже потягивала сливочно-коньячный коктейль. Фанни раньше меня стала путать условный день с условной ночью.
Я сосредоточенно кромсала ножиком рисовую запеканку. А за соседним столиком, поглядывая в нашу сторону, сидели Валька и Сэндэл.
— Доброе утро, — поприветствовала всех нас выбравшаяся в ресторан Александра. — Разрешите составить компанию? — последняя фраза была адресована Фанни и мне.
Гречанка безразлично пожала плечами, я едва сдержала зевок.
Мне пришлось следовать приказу начальницы, чтобы она раньше времени не заподозрила подвоха. Свободомыслие среди подчиненных было для Лаунгвальд страшнее Завершающей войны. Посему моя исполнительность обернулась тем, что целыми днями я должна была дефилировать по катеру в неудобном, с жестким корсетом, мундире офицера СО.
Внешний вид принятой по Уставу формы был красив и элегантен. Строгость и некоторая «траурность» основного фона оживлялась вставками с серебристым «напылением» — ворот, лацканы, обшлаг рукавов, пояс брюк, облегающих и заправленных в невысокие, до середины икр, сапожки. Внутри же этого костюма можно было сдохнуть. Русалка из древней сказки чувствовала себя комфортнее с заколдованными ногами, чем я — в форме, уместной на плацу, но не в обиходе. Все-таки Лаунгвальд — сволочь порядочная, прости меня, Матка Боска! Перед каждым отходом ко сну я в ужасе смотрела на свое тело, иссеченное красными полосами от «струн» корсета. Когда Фанни застала меня однажды за этим занятием, то предложила массаж. Пришлось выставить ее вон. До чего же несправедливо: я, значит, могу смотреть на Палладу в любом виде, а сама должна от нее прятаться! Ну ничего, скоро привыкнем обе…
Едва Коваль покончила с завтраком, голос робота объявил:
— Господа пассажиры межзвездного катера «Лир-13»! Доводим до вашего сведения, что через сорок минут траектория, по которой движется наш катер, совпадет с орбитой Юпитера. В данный момент видимость пятой планеты Солнечной системы затруднена из-за нескольких добавочных уровней защиты от астероидов, пояс которых мы минуем через четверть стандартного часа. Вы будете оповещены и приглашены на обзорный диск дополнительно. Экипаж корабля «Лир-13» и компания «Магеллан» благодарит за внимание. Повторяю…
— «Лир-тринадцать»! — нараспев отозвалась гречанка. — Между прочим, в древности это число считалось несчастливым…
