Правда, войдя в комнату и увидев Мартина, одетого в безукоризненно отглаженные светлые брюки в полоску и майку с короткими рукавами, в ней остро вспыхнули воспоминания о том физическом влечении, которое она испытывала к нему год назад, и Николь стоило немалых усилий ничем не выдать себя. Ей пришлось собрать все свое самообладание, чтобы поддержать создаваемую им за столом непринужденную атмосферу. «Интересно, – подумала она, – вспоминает ли он сейчас, как она, те долгие часы, которые они проводили вместе в объятиях друг друга, то опьяняющее блаженство от любви, когда они ощущали себя вне пространства и времени?» Эти мысли едва не вывели ее из равновесия, и Николь быстро сделала глоток из бокала, чтобы притушить огонь, грозивший снова разгореться и охватить ее своим пламенем.
Она старалась не замечать Мартина, когда они неожиданно остались вдвоем, но, почувствовав его пристальный, изучающий взгляд, не сумела скрыть своего волнения – ее щеки предательски запылали.
– Я знаю, Стив продает часть своих акций, – сорвалось у нее с языка.
Мартин стрельнул в нее оценивающим взглядом.
– Откуда тебе известно?
– Мэгги рассказала. – Николь с трудом одерживала дрожь в голосе. – И еще сообщили, что ты здесь, чтобы подписать контракт.
Мартин отвернулся и, казалось, полностью был заинтересован видом из окна. Некоторое время он молчал, видимо раздумывая.
– У нас был план, – проговорил он.
Его загадочный тон и разговор в прошлом времени не сулили ничего хорошего.
– Был? – просипела она вдруг охрипшим голосом. – А что, возникли проблемы?
– Некоторые сложности.
Мартин говорил, все так же не глядя в ее сторону, что вызвало в ней еще большую нервозность.
– Какие сложности?
Наконец он повернулся к ней:
– Ты, – резко ответил он.
– Я?!
В его холодных глазах Николь нашла ответ на все свои вопросы. От волнения ее бросило в жар. Сердце бешено забилось. Значит, она не напрасно опасалась, наивно переубеждая себя, что это лишь результат болезненного воображения.
– Ты не можешь… – Голос ее сорвался, слова застряли на языке.
– Что я не могу? – спросил Мартин с раздражающей участливостью в голосе.
Надо признать как актер он великолепен. Другой на ее месте никогда не заметил бы фальши в его игре.
– Что, если я не соглашусь… – От волнения ей никак не удавалось подобрать нужные слова, которые бы прозвучали менее взрывоопасно. – Ну, как тебе сказать… чтобы я была с гобой… Скажи честно… этот контракт со Стивом, от которого зависит все будущее его и Мэгги… расплата за меня?
