— Как вы встретились? — спросил он.
Кэкстон застыла. В этот момент ей надо было решить, пускать его в свою настоящую жизнь или нет. Дела полицейские, схватки с вампирами, это, конечно, было важно, но тут был ее дом, ее собаки, ее Диана. Жизнь, которую она никогда не открывала даже своим приятелям патрульным. Разумеется, у нее раньше никогда не было напарника. Он был ее напарником, по крайней мере на время расследования, а напарника полагалось приглашать на ужин, ну и все в таком роде. Скоро он уйдет, ведь вампир мертв. Она решила, что опасность впустить его в свою жизнь минимальна.
— Я спасаю борзых, — ответила она. — Из собачьих питомников. Когда животное ранено или просто слишком старое, его усыпляют. Я даю им более гуманную альтернативу: спасаю собак и воспитываю. Это дорогостоящее хобби — большинство собак, которых я спасаю, ранены или больны, и им требуется медицинская помощь. Диана работала лаборанткой в ветеринарной клинике. Ей приходилось воровать для меня пилюли от кардионематодов и от бешенства. Кстати, ее за это уволили.
Диана облокотилась о кухонный сервант, потянулась, подняв одну ногу в воздух.
— В любом случае, это была паршивая работа. Мы постоянно усыпляли животных, потому что люди отказывались платить, чтобы содержать их.
— Полагаю, это ожесточает, — понимающе сказал Аркли.
Лицо Дианы просияло в ответ на его теплое сочувствие.
Ревность пронзила Кэкстон с головы до ног.
— А теперь она просто занимается своим искусством.
— Ага, я так и знал! — заметил Аркли. — У вас руки художницы.
Диана помахала ими перед ним и рассмеялась.
— Хотите, я покажу вам, над чем сейчас работаю? — поинтересовалась она.
— Ох, дорогая, я даже не знаю, — попыталась встрять Кэкстон.
Она посмотрела на Аркли.
— Это слишком современно. Не для всех. Слушайте, давайте я вам лучше своих собак покажу? Ведь всем нравятся собаки, правда?
— Когда они за надежным забором — несомненно, — ответил ей Аркли. — Терпеть не могу, когда они лижутся. Но, по правде говоря, патрульный, я бы хотел взглянуть на работу вашей подруги.
Делать было нечего, пришлось идти в мастерскую Дианы. Диана надела ботинки и зимний пуховик и двинулась по лужайке, чтобы открыть кодовый замок. Кэкстон и Аркли шли следом, немного отставая.
— Какого хрена вы делаете? — сказала она ему, едва Диана оказалась вне пределов слышимости.
Аркли не стал увиливать.
— Хорошо, если подружишься с женой своего напарника. По крайней мере, на ужин будут чаще звать, — пояснил он ей.
