Термин был образован из греческих слов
(морфо – форма и
логос – учение) великим немецким поэтом Гёте, много лет изучавшим строение и формы живых организмов (растений и животных).
У слов тоже есть форма и есть строение. Например, слово книга непохоже на слово читать, которое, в свою очередь, отличается от слова интересныш. Чтобы составить из этих слов понятное предложение, нужно каждому слову придать особую форму: Читаю интересную книгу. В этом предложении есть смысл, определяемый тем, что мы употребили нужную форму (а не любую!). Раздел грамматики, изучающий формы (строение, структуру) слов, – это тоже морфология.
Имя существительное – важнейшая часть речи. По данным «Частотного словаря русского языка», из 9 тысяч наиболее частотных слов 4 тысячи – это существительные (44 %), то есть почти каждое второе слово в нашей речи – существительное. Кстати, это и наиболее самостоятельная часть речи. Уже от существительных образуются прилагательные. Первоначальные сочетания зелень-трава, камень-стена, камень-хлеб, рать-сила постепенно превратились в сочетания зеленая трава, каменная стена, черствыш хлеб, сильная рать… И до нашего времени в фольклоре сохранились древние выражения жар-птица, сапоги-скороходыг, скатерть-самобранка, меч-самосек.
Имя существительное является ведущей частью речи и в грамматике: с наиболее характерными для русского языка грамматическими понятиями рода, числа, падежа, склонения мы впервые знакомимся, изучая эту часть речи.
Существительное в единственном числе принадлежит к одному из трех родов. Это яркая и важнейшая особенность существительных.
Но задумывались ли вы над тем, почему слова мир, стол, дом, город, хлеб – мужского рода, слова родина, стена, квартира, деревня, каша – женского рода, а отечество, окно, жилище, село, молоко – среднего рода? Даже если и возникнет такой вопрос, то на него сразу ответить очень трудно. Дело в том, что и названия, относящиеся к одному кругу понятий, оказываются словами разных родов. Например, названия дней недели распределяются по трем родам: понедельник, вторник, четверг мужского рода, среда, пятница, суббота женского, а воскресенье среднего. То же мы обнаруживаем в названиях предметов одежды (пиджак, костюм, тулуп, плащ – мужского рода; шуба, дубленка, кофта, блузка – женского, а пальто, платье – среднего), предметов питания (хлеб, картофель, лук – мужского; мука, крупа, капуста – женского, а мясо, молоко, масло
