Эта снасть наиболее распространена. Она проста по своему устройству, не требует особого навыка при забросе.
Нередко удочкой называют само удилище. Неверно. Она лишь стержень, хлыст из различного материала, без какой-либо оснастки. Удочка — снасть, включающая, как минимум, леску и крючок. Удилище поплавочной удочки должно быть не менее 2,5 м в длину, обладать легкостью и достаточной гибкостью.
Не в столь далекие времена рыболовы предпочитали удилища натуральные — из цельного березового, орехового или можжевелового хлыста. И даже когда появился в продаже бамбук, многие заядлые рыболовы отдавали предпочтение привычным удилищам. Лучшими у них считались именно березовые, которые довольно прочны, эластичны и вполне пригодны для вываживания даже крупной рыбы. Поэтому и в наши дни, когда в магазинах имеются удилища из самых различных материалов, березовые с успехом могут быть использованы любителями попытать счастья на водоеме.
Срезать хлыст лучше всего осенью, в октябре или ноябре. В это время древесина обретает наибольшую плотность. Достаточно высокие и более или менее ровные деревца можно найти в молодом березняке (паруснике). Заросли здесь бывают настолько густы, что изъятие одной-двух березок не причинит ущерба роще. И все же даже при огромном их количестве найти деревце нужной длины и абсолютно прямое очень трудно. Поэтому можно остановить свой выбор и на том, которое имеет небольшую кривизну. После удаления сучков и коры его выправляют одним из двух способов.
Верхушку хлыста приматывают к прямой палке (длиной около метра), а палку привязывают к чему-либо на достаточной высоте. К комлю прикрепляют тяжелый груз (15–20 кг). Или заготовку плотно привязывают к прямой толстой жерди. И в том, и в другом случае хлысты должны находиться в соответствующем положении 3–4 месяца.
Но вот они выправлены. Теперь надо зачистить напильником места, где были сучки и другие неровности, после чего будущее удилище неплохо покрасить масляной краской, причем обязательно темных тонов.
Городской житель, конечно, вряд ли обзаведется подобным удилищем, и прежде всего из-за неудобства при пользовании транспортом. Правда, и березовое удилище можно сделать составным из 2–3 колен с помощью соединительных трубок, но такие соединения недолговечны.
