С наступлением холодов, образованием льда на водоемах изменяется и жизнь их обитателей — большинство рыб уходит вглубь, ближе к дну. Интенсивность клева во многом зависит от наличия кислорода в воде. Где его достаточно, там рыба охотно берет насадку. Замечено, что это бывает по первому льду и в конце зимы, когда вода обогащена кислородом в большей степени, нежели в середине зимы.
В холодное время года (по сравнению с летом) барометрическое давление оказывает на поведение рыб довольно сильное влияние. Да и направление ветра тоже. Наилучший клев наблюдается при юго-западном ветре, наихудший — при северном и восточном.
Однообразный снеговой или ледяной покров затрудняют рыболову ориентирование на водоеме, возможность выбора удачного места. В поисках таких мест приходится неоднократно перемещаться, сверлить все новые и новые лунки.
При ужении со льда используются: зимняя поплавочная удочка, удочка для ловли рыб на мормышку и удочка для отвесного блеснения. Все они имеют одну особенность — короткое удилище. И это естественно, так как никаких дальних забросов не требуется. Огромное поле деятельности — под ногами у рыболова.
Зимняя поплавочная удочка состоит из удилища длиной 250–300 мм — тонкого и гибкого стержня, вмонтированного в рукоятку из дерева, пробки, пенопласта или другого материала. Леса наматывается на мотовильце или же на небольшую катушку, а после отпуска на нужную глубину закрепляется с помощью петельки на конце удилища.
В зимнее время не только поклевка слаба и малозаметна, но сопротивление рыбы при вываживании неизмеримо меньше по сравнению с ужением на открытой воде, что позволяет использовать максимально тонкую лесу—ф 0,1–0,15 мм, и лишь при отвесном блеснении необходима чуть более прочная леса — Ф 0,2–0,25 мм.
Леса зимней поплавочной удочки оснащается крючком № 3–3,5, грузилом и очень легким коническим поплавком, окрашенным снизу светлой краской, а сверху — яркой. Крючок с насадкой опускается до самого дна так, чтобы поплавок (это регулируется весом грузила) был погружен на 10–20 мм от поверхности воды, иначе он вмерзнет в пленку льда, образующуюся в лунке, и не сможет сигнализировать о поклевке.
Весьма сходна по своему виду и устройству удочка для ловли рыбы на мормышку. Мормышка, как мы знаем, представляет собой крохотную блесенку из свинца или олова, нередко с тонкой медной или латунной облицовкой и со впаянным крючком. В середине мормышки имеется отверстие для прикрепления к лесе.
