Получив от императора новое задание, граф Иван Мстиславович Охлябинин не на шутку обеспокоился.
Информация о готовящемся террористическом акте – это вам не баран начихал. Это весьма и весьма серьезно! Тем более в парадном зале дворца во время бала, когда там соберутся едва ли не все представители росской элиты… Более подходящего момента и не придумаешь! Раз – и страна обезглавлена! Бери ее тепленькой…
И то, что император не соизволил открыть источник полученной информации, кое о чем говорит. Такую информацию правителю державы должно представлять Министерство имперской безопасности. В противном случае МИБу – грош цена! Как и его руководителю!
Граф встал из-за стола и прошелся по кабинету.
А вот тут самое время поразмыслить – не провокация ли все это? Не желание ли бросить тень на министерство со стороны других спецслужб? Метод, испытанный в веках… Испорти хорошее отношение правителя к своему конкуренту и пожинай плоды содеянного…
Но кто мог пойти на такое? Вроде бы он, граф Охлябинин, достаточно дружен и с министром внутренних дел, и с руководителем имперского разведывательного управления. Может, собственный заместитель, граф Митрофан Сергеевич Ланской, в кресло непосредственного начальника метит? Но нет, доложив правителю о появившейся угрозе, он бы наоборот вылил воду на мельницу самого начальника. Разве что довел информацию до императора через подставное лицо. Вот в этом случае тень на министерство была бы брошена… А впрочем, поручим-ка мы выполнение императорского задания самому Ланскому. Пусть пороет земельку… А мы посмотрим тем временем, как он себя поведет.
Граф вернулся за стол, вызвал заместителя и поручил тому немедленно заняться проверкой полученного императором предупреждения.
Ланской и ухом не повел.
Непохоже, что информация пошла от него…
А потом Охлябинину пришла в голову новая мысль, и он связался с Железным Генералом.
– Как жив-здоров, Всеволод Андреевич?
Засекин-Сонцев добродушно усмехнулся:
– Жив вашими трудами, Иван Мстиславович. А здоровье, слава богу, от родителей досталось.
Пару минут потрепались обо всякой чепухе. А потом граф Охлябинин сказал:
– Надо бы встретиться, Всеволод Андреевич?
Усмешка Железного Генерала сделалась понимающей.
– Дело срочное?
– Весьма срочное, друг мой.
Засекин-Сонцев глянул на свой стол.
Наверное, изучал список предстоящих срочных дел. Как будто от этого взгляда их количество могло хоть на строчку сократиться…
