– Ну что, бросим жребий? – спросил Лорин.
– Да нет, не нужно. Я буду добровольцем, – сказал Норэг. И не рассуждая долго, вступил в круг, встал в центр звезды. Наярский маг снял свою мантию, откинул к стене, затем расправился с башмаками, рубашкой и штанами, отправив их туда же.
– Давайте быстрее! Здесь же холодно.
Лорин расставлял по лучам звезды, остающимся свободными толстые белые свечи. И где только прихватить успел.
– Синнора! – Лорин немного помедлил, – … и Брик. Займите свои места. А ты, Эрэд, подожди снаружи.
Харид кивнул и вышел. Я указала менестрелю луч, на который он должен будет встать, и заняла свое место.
– Ну что, Синнора, кто замкнет круг? Ты или я?
– Ты хозяин здесь, тебе и командовать.
Лорин согласно кивнул.
– Властью стихий! Воды! – жест в сторону музыканта. Фигура Брика вспыхнула серебристым сиянием. – Земли! – Я почувствовала, как пол подо мной раскаляется, превращаясь в зыбучий песок. Зря это Лорин, он должен был почувствовать, что я сегодня уже прибегала к Земле. Сосредоточившись, я подчинила себе капризную стихию. И глаза застелила знакомая радужная дымка. – Воздуха! – Лорина закрыло синее свечение. – Заклинаю стихию Огня! Подчиняю себе, своею властью и властью круга! Подчинись! Приди!
Норэг вскрикнул, когда вокруг него вспыхнул огонь.
– Войди в человека! Возьми его время! Возьми его плоть!
Дальше Лорин творил наговоры шепотом. В круге огня корчилась человеческая фигура.
Брик! Болван! Что же он! Он должен смирить огонь! Я подалась вперед. Земля плохая защита от Огня, но языки пламени все же поутихли, улеглись. И тут менестрель инстинктивно почувствовал, что нужно делать. Норэга накрыло серебристое сияние.
Лорин выкрикивал ключевые слова. Я присоединилась к нему. В унисон мы закончили заклинание.
Сияние медленно уходило в лучи звезды. Зрение прояснялось. Брик пошатнулся и соступил с луча, по счастью тогда, когда это было уже не важно.
Я потянулась, чувствуя, как дрожат все мышцы.
В центре зала на длинные мощные лапы поднималось страшное, черное, как уголь, существо. Огромный пес. Под короткой шерстью перекатывались валики мускулов. Узкая голова с острыми ушами повернулась, оглядев нас алыми глазами.
Под этим взглядом мне стало не по себе. И тут пес взвыл и ринулся прочь.
– За ним! – Лорин помчался следом. Осталось подхватить юбки в руки и последовать за ним.
Мы пронеслись мимо Эрэда. Харид дернул за руку замешкавшегося в дверях Брика, и эта парочка присоединилась к гонке.
