— Возвращаюсь с корабля, да вот ищу, где бы искупаться, берега я здесь еще не знаю…
— Вот тут и купайтесь, место хорошее, тихое. И вода, видите, какая прозрачная.
— А вы уже искупались? — спросил он, будто и в самом деле только что увидел девушку.
— Да… Я тут каждый вечер купаюсь. Днем-то некогда.
— А мне что-то расхотелось купаться… Может побродим по улицам, поговорим…
— По нашим улицам не ходят. Или на гору карабкаются, или вниз спускаются… Что вам больше по душе?
— Давайте сделаем так: вы пойдете, куда вам захочется, а я — за вами, или, вернее, с вами.
— Ну, в таком случае проводите меня домой. Однако домой они не пошли. Перепрыгивая с камня на камень, направились вдоль берега — она впереди, а он за нею — и, не сговариваясь, свернули в какой-то неосвещенный переулок. Он взял ее за руку, еще влажную после купанья, обоим стало хорошо, будто тепло этой руки сблизило их.
Поля тихо засмеялась и сказала:
— А вы хитрый…
Он вопросительно взглянул на нее:
— Почему это я хитрый? Не понимаю…
— Думали, что обманете меня, а я видела, как вы стояли под камнем.
Юрий почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Он остановился.
— Как… видели?
— А вот так… Постоял. Потом ушел. Снова пришел… Жаль только, что я не знала, что это — вы. А то сразу окликнула бы.
— А я вначале не узнал вас, — сказал он, оправдываясь. — Понимаете… Вы были совсем не такая, как сейчас… как тогда во дворе.
— А какая же?
— Другая… — Юрий терялся, не находил слов, чтобы выразить то, что так взволновало его на берегу моря.
Девушка повернулась к нему и с искренним удивлением спросила:
— Другая? Нет, я другой никогда не бываю. Я всегда одинаковая.
— Вы из воды, как из сказки, выходили… — Он понял, что сказал что-то уж очень несуразное и прибавил проще: — Похожи были на русалку…
— Странный вы, — засмеялась Поля и вдруг спохватилась: — Поздно уже, домой пора.
Но и теперь домой они не направились, а долго еще бродили по глухим переулкам, в скверике, над бухтой, прошли мимо Полиного института.
Она рассказала о своей дипломной работе, о том, какие интересные опыты ставят над рыбами и дельфинами. Юрии слушал, и ему почему-то не верилось, что всем этим может заниматься девушка, идущая рядом с ним.
Луна, опустившись со звездного неба, зацепилась за острую верхушку маяка, словно для того, чтобы украсить это темное сооружение, а маяк играл с нею — вспыхнет на мгновение и погасит ее, а потом сам погаснет, и тогда луна сияла в полную силу.
