Маркус вернулся несколько минут спустя. На нем были серые шорты и белая футболка с маленькой эмблемой его команды как раз над сердцем. Николь знала, что он до сих пор любит эту команду и скучает без игры. Проиграв в ней три года, он невероятно расстроился, когда травма колена заставила его уйти из спорта. Он мог бы еще играть и играть.
Маркус удачно распорядился своим дипломом и открыл агентство. В этом ему помогли его имя и связи в лиге. Дела у него шли достаточно хорошо, несмотря на то что он жил в сравнительно небольшом городке. В Сакраменто профессиональный спорт был представлен лишь командами «Ривер Кетс», «Монакс» и «Кингс». И это было большой удачей, что он привлек внимание одного большого агентства в Атланте. «Предложение было слишком заманчивым, чтобы не воспользоваться им», – подумала она, понимая мотивы его переезда.
Николь гордилась достижениями Маркуса. Она видела, как он старался, и знала, чего ему стоило достичь этого. Естественно, она не хотела, чтобы он уезжал, но она никогда не попросит его остаться. У него было право идти к своей мечте. Николь хотела, чтобы у него все получилось.
– Все в порядке? Ты все еще хочешь есть? – спросил он, озадаченно смотря на нее.
– Все в порядке. Просто замечталась. Пойдем.
– Я поведу, – сказал он, подхватывая со стола ключи.
– Договорились. – Конечно, пускай лучше ведет он. Она сомневалась, что сможет сконцентрироваться на дороге, когда он будет сидеть рядом.
Когда они вышли, Маркус запер дверь. Подойдя к грузовичку, Маркус открыл дверцы. Все внутри Николь пело и плясало. Пытаясь скрыть свои чувства, Николь быстро шмыгнула на сиденье. Маркус обошел грузовичок и плюхнулся на сиденье водителя.
Как только взревел мотор, салон залили звуки музыки: Мери Джей – ее предлог. Николь улыбнулась. Мери Джей исполняла проникновенную песню о жизни без любви, жизни в одиночестве, и Николь ощутила боль в голосе певицы, которая была так близка ее сердцу.
Маркус вырулил на улицу, виртуозно лавируя между машинами.
– Что бы ты хотела на обед? – спросил он, бросая на нее быстрый взгляд.
Николь взглянула на него. Одна сильная рука лежит на руле, улыбка излучает обаяние.
– Выбирай сам, – ответила Николь. Она знала, что хотела бы засунуть в рот, но это не имело ничего общего с едой. – Не спеши.
Николь пристегнулась, устраиваясь на сиденье таким образом, чтобы быть поближе к Маркусу. Она слегка прикасалась к его бедру. Проведя рукой по его шортам, она начала играть с тканью.
