На душе сразу повеселело.
- Во как, урод клыкастый!
Ник протянул вперёд левую руку. Все пальцы, кроме выставленного среднего, были сжаты в кулак.
- Будем считать, один-один. Для начала разменялись плюхами.
Позже надо будет просмотреть записи кабаньих эскапад. Кое-что под монтировать…
Неожиданно Котомину почудилось, что он услышал звонкое детское хихиканье. Словно какой-то ребёнок подсматривал за ним и теперь разделил удовольствие от приобретения первого боевого опыта в Зоне. И сразу же у Ника ощущение дискомфорта появилось.
Кто-то снова подкрался со спины?!
Репортёр развернулся на сто восемьдесят, вскидывая автомат, теперь всегда готовый стрелять.
За спиной никого живого не оказалось.
Но чьё-то присутствие Ник явственно ощущал. «Если вам только кажется, что за вами следят, это вовсе не значит, что слежки нет». И этот смешок… Слуховая галлюцинация? Параноидальный бред? Что за снадобье ему тот сердобольный Братан вколол?!
От вынужденного самоанализа Котомина отвлекла новая опасность. В сторону человека и массивной туши убитого кабана рысачили две собакоподобные твари. Их пятнистая жёлто-зелёно-сизая страшненькая плоть приобрела нынешнюю форму в результате генетических мутаций. Интересно, здесь сохранилось хоть одно нормальное животное, не мутант?
Одна зубастая зверюга упала с перебитыми очередью лапами. Вторую человек снял уже в прыжке, наповал. Брызги коричневой, почти чёрной крови обляпали его с ног до головы.
- Ф-фу, мерзость какая! - Репортёр стёр жижу со щитка шлема, промокнул объективы скрытых мини-рекордеров…
И опять! Словно детский голосок захихикал где-то на краю слышимости. Журналист крутнулся, как юла, - но вокруг по-прежнему никого, способного смеяться по-человечески, не наблюдалось. - Блин, встречу этого Братана, спрошу, что за наркоту он мне вколол…
Для самоуспокоения Ник решил не обращать внимания на эти глюки, счесть их побочным эффектом введения дозы неведомого происхождения.
Неожиданно проснувшийся охотничий инстинкт требовал новых жертв. Котомин испытывал настоятельную потребность завалить ещё нескольких монстров. Желательно - схожих с тварями, памятными по играм цикла «С.т.ал.к.е.р.»… И, как будто под заказ, он получил желаемое, бегая по местности севернее посёлка.
Охотящийся человек столкнулся и с тушканами, и с плотью, и на слепых псов нарвался, расстрелял целую их стаю из своего «бизона», и даже одну бронезмею завалил, выпустив два полных рожка большого «калаша» в её чешуйчатое извивающееся тело. С трудом, но пробил защиту и поразил все три сердца… В «Огненной Зоне» эти свирепые мутированные гадюки множество хлопот геймерам доставляли.
