Потемкину нравились правила воображаемой игры. Побеждал тот, кто сумеет попасть в наибольшее количество шариков.
Недолго думая, он размахнулся и с удовольствием врезал мнимой ракеткой по ближайшему гуорку. Тот пискнул, на секунду превратившись в маленького ёжика, и сменив направление полёта, выстрелил горящим телом в Славку.
Второй попытался увернуться от Димкиной ракетки. Маневр почти удался, но беглец налетел на встречный плазмоид, со скоростью пули летящий от Пугачёва.
Два горящих мячика слиплись боками, распластались по струнам ракетки и, оттолкнув друг друга, ринулись в разные стороны.
Ритм вращения горящего водоворота нарушился. Шары дрогнули, сбиваясь с курса, и в тот же момент Дмитрий почувствовал облегчение.
По мере нарастания в рядах неприятеля хаоса ментальное давление слабело, пока не исчезло вовсе.
Потёмкин облегченно вздохнул. Сообразив, что его страхи — в большей мере плод воображения, успокоился.
«Молодец Вячеслав: хорошую мыследему придумал. Если бы не его демонстрация, я бы, наверное, не выдержал — сбежал».
Он быстро прогнал неприятную мысль, улыбнулся, продолжая виртуальный пинг-понг.
— Действуем без физического воздействия, — шепнул Вячеслав, в очередной раз появляясь туманным силуэтом в голове Потёмкина. — Их энерговооруженность на порядок выше нашей.
— Будем договариваться, — добавила тень Пугачёва.
Дмитрий, слушая товарища, продолжал с наслаждением плющить живые мячи. Он мстил гуоркам за свой страх, вкладывая в каждый воображаемый удар всю силу и злость, на которую был способен.
— Я никогда не был дипломатом, — продолжил Вячеслав. — Значит, переговорщиком будешь ты.
* * *
Переговоры — трудное и ответственное занятие. Тот, кто хоть раз в жизни пытался договориться с обиженным ребенком, не станет без крайней необходимости повторять попытку убедить маленькое создание не делать того, чего оно в настоящий момент так страстно желает.
Для подавляющего большинства людей переговоры — дело безнадежное. Они любыми способами пытаются избежать их, пока у них не появится ощутимого превосходства. Нет превосходства — нет переговоров.
Но Тромб не человек, и он надеялся остановить войну, полагая, что сможет убедить подрастающий разгневанный разум.
Для него сейчас любая передышка, необходима была, как глоток воздуха для утопающего. Сдерживать натиск вирусной активности он уже не мог — Вирусапиенс стал слишком силен. А сдаваться на милость врага — не собирался.
Сердитый ребёнок в процессе переговоров ничем не отличается от искусного убийцы: оба хотят вас провести, чтобы получить желаемое. Только потребности у них разные: одному нужны сладости, другому — ваша жизнь.
