Проскальзывая из компьютера в компьютер, из сети в сеть, Гор и крылан приближались к церковным владениям. Чем ближе они подходили к резиденции Вирусапиенса, тем печальней становился пейзаж. Однообразные поросшие травой холмы сменились унылой выжженной равниной. Стандартные древовидные каталоги черными огарками торчали из земли.
Уродливые, спутанные в клубки деревья стелились над землей. Казалось, мертвая пустыня никогда не кончится.
— Впереди! — кивнул крылан, всматриваясь вдаль. — Это он!
Жора, проследив за взглядом Бейрута, увидел абсолютно чистую поляну, в середине которой разместился освещенный ярким светом Храм. Белоснежные стены, золотые купола, посыпанные желтым песком тропинки, ведущие к невысокому крыльцу — одним словом, умиляющая картина, перекочевавшая из воображения живописца в виртуальный мир.
— Все! — выдохнул он, останавливаясь перед сплошной стеной переплетенных программ, окружающих церковную сеть. — Мы на месте.
— Вперед! — разглядев в живой ограде едва заметный просвет, закричал Бейрут.
Обдирая кожу о щипы, Гор протиснулся в узкую щель и оказался на золотистой дорожке перед церквушкой.
В дверях мелькнула знакомая фигура. Тромб, не оглядываясь, входил в светлый зал.
Гор приоткрыл клюв, но закричать не успел: высокие дубовые двери за спиной воина закрылись, и на поляну выскочило жуткое существо.
Черная клякса мгновенно разрушила пасторальную прелесть виртуального полотна. Показалась зубастая пасть, окруженная короной длинных шевелящихся отростков.
— Это ловушка! — взвизгнул Гор, уворачиваясь от метнувшейся в его сторону плети. Скользкая веревка, затвердевая на лету, распалась на множество сияющих осколков. Сотни соколиных глаз отразились в туче лезвий, пронесшихся мимо головы получеловека.
Крылан рванулся навстречу кошмарному зверю, на ходу складывая кожистые руки-крылья. Тяжелые простыни мгновенно свернулись в длинные мечи. Стальные лезвия замелькали, вращаясь, словно жернова мельниц под напором ураганного ветра. Сверкающий металлический веер ударил отвратительную бестию в грудь, разрезая на части, отбросил далеко в сторону.
Однако это только усугубило ситуацию: мерзкая тварь размазалась в воздухе, оставляя множество копий на своем пути.
Разгневанный крылан шинковал безобразное чудище на тонкие ломтики, но через мгновение каждый из них уже ничем не отличался от оригинала.
Гор вскинул руки над соколиной головой и…
Всё закончилось: исчез Храм, пропало чудище, погасло солнце.
