Зевс — Папай считался прародителем скифов. Согласно легенде о происхождении скифов, Папай и дочь реки Борисфе-на были родителями первого скифа — Таргитая. Скифский царь Индантирс в ответе Дарию во время скифо-персидской войны утверждал: «Владыками же своими я считаю только Папая, моего предка, и Апи, царицу скифов».
Гея — Апи, т. е. Земля, олицетворяет землю и воду как одно из основных порождающих начал. А брачные узы Зевса и Геи — это союз неба и земли.
Эта триада — Табити, Папай, Апи — возглавляла пантеон высших скифских божеств. По легенде, у прародителей скифов родились три сына: Липоксай, Арпоксай и Колоксай, что в переводе с иранского означает соответственно «Гора-царь», «Вода-царь» и «Солнце-царь» — владетели трех основных сфер — земли, воды и неба.
По представлениям скифов, при них на землю упали золотые дары: плуг, ярмо, секира и чаша. Когда к дарам подходили старшие братья — Липоксай и Арпоксай, они загорались, не даваясь в руки; овладеть священными дарами удалось только младшему брату Колоксаю. Поняв значение этого чуда, старшие передали младшему царство. От Колоксая пошел род скифских царей.
В Аполлоне — Гойтосире исследователи видят охранителя скота, победителя чудовищ, лучника, волшебника.
Афродиту-Уранию — Аргимпасу, т. е. Небесную, считают владычицей умерших, великим божеством жизни и смерти.
Арес — бог войны. Кровавый культ этого божества играл особенно важную роль в жизни скифов, соответственно тому, как велика была роль войны и военного сословия в скифском обществе. Об этом наглядно свидетельствует хотя бы тот факт, что скифы воздвигали святилища из всех божеств только одному — именно Аресу.
Как же выглядели эти святилища? И как происходили жертвоприношения? Об этом красочно пишет Геродот: «У всех у них по округам их областей устраиваются святилища Ареса вот таким способом: нагромождают связки хвороста, приблизительно три стадия в длину и в ширину, в высоту же меньше. Наверху сделана ровная четырехугольная площадка, три ее стороны обрывистые, с одной же стороны она имеет доступ. Каждый год они наваливают сто пятьдесят повозок хвороста. Поверх этой кучи во всех округах водружен древний железный акинак; он и является изображением Ареса. Этому акинаку ежегодно приносят в жертву мелкий скот и лошадей; и вообще ему, в отличие от других богов, приносят сверх того еще и такие жертвы: сколько бы они ни захватили в плен врагов, одного мужа из каждой сотни они приносят в жертву...»
