Почти то же самое едва не повторилось спустя три года, но теперь уже в Италии, на съемках фильма «Ватерлоо». Эту картину Бондарчука специально пригласили снимать после грандиозного успеха «Войны и мира». Когда они с женой прибыли в Рим, их встретили по высшему разряду – выделили роскошные апартаменты со служанкой и прочими удобствами. Однако в самый разгар съемок Бондарчуку стало плохо, и он вновь угодил в больницу. Жена, помня его клиническую смерть три года назад, чрезвычайно обеспокоенная этим, потребовала, чтобы он прекратил съемки. Однако Бондарчук поступил по-своему. Фильм доснял, и в 1970 году он вышел на мировые экраны. Успех имел меньший, чем «Война и мир», однако все равно впечатлял.
О том, каким был наш герой в те моменты, когда в его творчестве вдруг наступал перерыв, рассказывает все та же Ирина Скобцева: «Сергей Федорович не занимался никакими домашними делами, но ни минуты не сидел праздно: рисовал, лепил, резал по дереву… Вне съемок он любил работать под музыку – при нем всегда был маленький приемник.
По натуре Сережа был очень страстным человеком во всем. Скажем, увлекся работой, а у меня день рождения послезавтра. Хватился – подарка нет. Так он за пару дней из куска полена вырезал бюст Толстого. Или вдруг захотел какую-нибудь трубку вырезать из дерева, так ведь не успокаивался, пока не сделает».
Дети Бондарчука пошли по стопам своих родителей. Наталья окончила ВГИК и снялась во многих блокбастерах: «Солярис», «Звезда пленительного счастья», «Красное и черное» и др. Правда, звание заслуженной артистки РСФСР ей долго не давали – постарались завистники. И только когда актрисе исполнилось 27 лет, эта несправедливость была устранена. В 1972 году Наталья вышла замуж за актера Николая Бурляева, и в этом браке родилось двое детей – Иван и Маша. В конце 80-х звездная чета рассталась, после чего Наталья вышла замуж за кинооператора.
Алена Бондарчук окончила Школу-студию МХАТ, после чего играла в театрах Моссовета и имени Пушкина. В 1985 году она преподнесла своим родителям главный подарок: родила сына, которого назвали Константином.
Федор Бондарчук окончил режиссерский факультет ВГИКа (учился у И. Таланкина), много снимался в кино. Одна из первых его ролей – в фильме отца «Борис Годунов». Правда, обоим эта работа стоила больших нервов. Как вспоминает Ирина Скобцева: «Многие из детей кинематографистов снимаются в кино, но к нашим детям было такое отношение, что их работу в кино не воспринимали и осуждали. Это очень проявилось на фильме «Борис Годунов», где снялись оба – и Сергей, и Федя. Федя ведь замечательно играет, но критики набросились на Бондарчука за то, что он, дескать, тащит в кино своих детей. Вместо радости мы получали одни огорчения…»
