С а в в а. Не осуждай, добрый человек!
М е р и к. Молчи, старый волк! Лютый вы народ! Ироды! Душепродавцы! (Тихону.) Пошел сюда, сними мне сапоги! Живо!
Т и х о н. Эк, расходился! (Смеется.) Ужасти!
М е р и к. Пошел, тебе говорят! Живо!
Пауза. Слышишь ты, аль нет? Стенам говорю? (Поднимается.)
Т и х о н. Ну, ну… будет!
М е р и к. Я желаю, живодер, чтоб ты у меня, у нищего бродяги, сапоги снял!
Т и х о н. Ну, ну… не серчай! Поди, стаканчик выпей… Иди выпей!
М е р и к. Люди, чего я желаю? Чтоб он меня водкой угощал или чтоб сапоги снял? Нешто я оговорился, не так сказал? (Тихону.) Ты, стало быть, не расслышал? Погожу минутку, авось расслышишь.
Между богомольцами и прохожими некоторое волнение.
Приподнимаются и глядят на Тихона и Мерика.
Молчаливое ожидание.
Т и х о н. Нелегкая тебя принесла! (Выходит из-за прилавка.) Барин какой нашелся! Ну, давай, что ли? (Снимает с Мерика сапоги.) Каиново отродье…
М е р и к. Вот так. Поставь их рядом… Вот так… Ступай!
Т и х о н (снявши сапоги, идет за прилавок). Больно ты любишь мудрить! Помудри еще у меня, так живо из кабака вылетишь! Да! (Подходящему Борцову.) Ты опять?
Б о р ц о в. Видишь ли, я, пожалуй, могу дать тебе одну золотую вещь… Изволь, если хочешь, я тебе дам…
Т и х о н. Чево трясешься? Говори толком!
Б о р ц о в. Хоть это подло и мерзко с моей стороны, но что же делать? Я решаюсь на эту мерзость, будучи невменяем… Меня и на суде оправдали бы… Возьми, но только с условием: возвратить мне потом, когда буду обратно из города идти. Даю тебе при свидетелях… Господа, вы будьте свидетелями! (Достает из-за пазухи золотой медальон.) Вот он… Портрет надо бы вынуть, да некуда мне его положить: я весь мокрый!.. Ну, грабь с портретом! Только вот что… ты тово… пальцами не прикасайся к этому лицу… Прошу… Я, голубчик, был груб с тобою… глуп, но ты извини и… не трогай пальцами… Не гляди своими Глазами на это лицо… (Подает Тихону медальон.)
Т и х о н (рассматривает медальон). Краденые часики… Ну, да ладно, пей… (Наливает водки.) Трескай…
Б о р ц о в. Только ты пальцами… не тово… (Пьет медленно, с судорожной расстановкой.)
Т и х о н (открывает медальон). Гм… Мадама!.. Откуда это ты подцепил такую?
М е р и к. А покажь-ка! (Встает и идет к прилавку.) Дай-ка поглядеть!
Т и х о н (отстраняет его руку). Куда лезешь? Из рук гляди!
Ф е д я (поднимается и идет к Тихону). Дай-кась и я погляжу!
К прилавку подходят с разных сторон странники и прохожие.
Группа.
М е р и к (крепко обеими руками держит руку Тихона с медальоном и молча смотрит ни портрет).
