Всё своё внимание Ален сосредоточил на рыжем. Последний противник обливался потом от ужаса и тяжело дышал, но не отступал. Радость от предстоящего тёплой волной захлестнула хищное сознание Зверя.
- Ты знаешь, что умрёшь, - произнёс Ален, лениво отбив очередной выпад, - почему дерёшься? На что надеешься?
- На то, что ты сдохнешь. - Голос у рыжего предательски дрогнул, и издевательской угрозы не вышло.
Пламенный рассмеялся. Глаза сверкнули в темноте и снова закрылись. Сталь пела. Зверь не торопился.
В отчаянии рыжий попытался применить безотказный приём - "неотвратимый удар". Двуручник с невероятной скоростью летел к сердцу Алена... только юноши в том месте уже не было.
Рыжий замер, глаза его в ужасе расширились. Изо рта потекла кровь. Клинок, прошедший тело насквозь, торчал из груди.
- Скольких ты убил, рыжий подонок? - шепнул Ален. - Скольких сестёр изнасиловал, скольких братьев прирезал, как свиней, скольких детей сжёг в их домах?
Меч мага двинулся вверх, с отвратительным хрустом ломая кости. Нечеловеческий вой захлебнулся кровавым бульканьем. Через мгновение враг лежал у ног. Мёртвый. Губы Зверя тронула лёгкая улыбка.
- А где же трусливый крысёныш?.. - задумчиво промолвил Ален, открыв глаза.
И в тот же миг стал белее полотна. Чуть в стороне от всех, крысомордый держал у горла Лисёнка нож.
- Брось мечи, Грифон, - отчётливо произнёс он в наступившей тишине. - Или мальчишка умрёт.
- С чего ты взял, что мне есть до него дело? - безразлично поинтересовался Ален.
Лезвие прижалось к горлу Лисёнка. Парнишка дёрнулся, алая струйка потекла из-под ножа. Ален бросил мечи на землю с такой скоростью, будто держал в руках гадюк. Он знал, что если бы не сделал этого, Лисёнок был бы уже мёртв.
- Шотен! - крикнул крысомордый не смевшему пошевелиться третьему незнакомцу. - Возьми арбалет и пристрели этого наглого ублюдка!
- Я... не могу... - выдавил тот, кого назвали Шотеном. - Это же... мастер... герой...
Неприятное лицо крысомордого исказилось от ярости, в глазах Ален разглядел кровавое безумие. Он был готов прирезать Лисёнка, а потом убить и испугавшегося солдата. Маг бросил свою мысль к врагу, чтобы остановить тому сердце в груди и выжечь мозг, но наткнулся на невидимую стену, не причинив вреда противнику. Заклятие будто ухнуло в пустоту. Каменное выражение лица волшебника не изменилась, хотя им овладела лёгкая паника.
- Хватит, Косс, - раздался из-за спины Алена спокойный, мелодичный голос.
